O 1º Esquadrão de Helicópteros Antissubmarino (EsqdHS-1) comemorou a marca de 67 mil horas voadas ao longo dos seus 58 anos de história. A célebre marca foi atingida no último dia 5 de março, durante um voo no Navio-Aeródromo Multipropósito (NAM) “Atlântico” (A-140), quando a aeronave SH-16 Seahawk N-3035 realizava aproximações autocontroladas e controladas, sendo parte da qualificação para pouso a bordo assistido com Óculos de Visão Noturna (OVN).
No período de 1965 até 1974, o EsqdHS-1 iniciou suas operações com o modelo de aeronave Sikorsky SH-34J, conhecido como “Baleia”, e teve sua origem com a transferência do 1º Esquadrão do Primeiro Grupo de Aviação Embarcado (1º GAE), da Força Aérea Brasileira (FAB) para a Marinha do Brasil (MB).
Em seguida, de 1970 até 2012, utilizou o modelo Sikorsky/Westland SH-3 Sea King, mais conhecido como “Guerreirão”, equipado com sensores radar e sonar. Contava ainda com a capacidade de lançamento de míssil Exocet AM-39, torpedos MK-44 e, posteriormente, MK-46, além de bombas de profundidade.
Vale ressaltar o pioneirismo deste helicóptero no Brasil, no lançamento desses armamentos, voo por instrumento, pouso a bordo noturno em navios e no reabastecimento de Helicópteros em voo Helicopter In-Flight Refueling (HIFR).
Por fim, incorporado desde 23 de agosto de 2012, dia do Aviador Naval, o SH-16 Seahawk vem prestando relevantes serviços à MB, totalizando mais de 2000 pousos a bordo, destes, mais de 200 pousos noturnos assistidos com OVN e mais de 500 horas de voo com este equipamento. Com o uso do seu sonar HELRAS (Helicopter Long Range Active Sonar) DS-100, o SH-16 já realizou quase 600 horas de voo ASW (Anti-Submarine Warfare).
Dentre as diversas missões executadas, pontuam-se nove lançamentos de armamento real com o uso do míssil ar-superfície “Penguin”, dois lançamentos de torpedos MK-46 com cabeça de exercício, lançamento de “chaff” e “flare” e uso da metralhadora lateral 7,62 mm – MAG. Além dos diversos acionamentos da Aeronave de Serviço Esquadra (ASE) pelo Serviços de Salvamento da MB (SALVAMAR), enfatizando a característica multiemprego dos SH-16.
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