Um novo estudo conduzido na Austrália, mas aplicável a qualquer lugar do mundo, descobriu que os aeroportos de propriedade do governo australiano poderiam produzir eletricidade suficiente para abastecer 136.000 casas, se tivessem sistemas solares em grande escala instalados nos telhados.
Pesquisadores da Universidade RMIT compararam a eletricidade gerada por painéis solares residenciais em uma cidade australiana regional com o potencial de produção de energia verde de 21 aeroportos federais alugados. Eles descobriram que, se painéis solares em fossem instalados nos aeroportos, eles gerariam 10 vezes mais eletricidade do que os 17.000 painéis residenciais da cidade, enquanto compensavam 151,6 quilotons de gases de efeito estufa.
A pesquisadora Dra. Chayn Sun disse que a análise mostrou o valor de concentrar esforços de energia renovável em grandes sistemas solares centralizados em telhados.
“Não podemos contar com pequenos painéis solares residenciais para nos levar a uma economia de emissão zero, mas a instalação de grandes painéis em locais como aeroportos nos deixaria muito mais próximos”, disse ela. “Esperamos que nossos resultados ajudem a orientar a política energética, ao mesmo tempo que suportam pesquisas futuras sobre implantação de energia solar em grandes edifícios. Há muito potencial para facilitar o desenvolvimento econômico nacional e, ao mesmo tempo, contribuir para as metas de redução das emissões de gases de efeito estufa”.
Sun, uma cientista geoespacial da Escola de Ciências da RMIT, disse que os aeroportos são ideais para painéis solares, mas não estão sendo usados em todo o seu potencial – muitos aeroportos australianos não possuem sistemas solares adequados.
“Os aeroportos têm boa exposição ao sol porque não são sombreados por edifícios altos ou árvores, o que os torna um local perfeito para aproveitar a energia do sol”, disse ela. “A Austrália está enfrentando uma crise de energia, mas nossos recursos de energia solar – como telhados de aeroportos – estão sendo desperdiçados. Aproveitar esta fonte de energia evitaria que 63 quilotons de carvão fossem queimados na Austrália a cada ano, um passo importante em direção a um futuro com zero carbono”.
Para o estudo, publicado no Journal of Building Engineering, pesquisadores geoespaciais estimaram a eletricidade solar gerada a partir de 17.000 painéis solares residenciais em Bendigo, Victoria, ao longo de um ano.
O autor principal Athenee Teofilo, um estudante de mestrado em ciências geoespaciais, mapeou os edifícios em todos os aeroportos federais – excluindo estruturas inadequadas como cúpulas e hangares tipo bolha – e identificou 2,61 km2 de espaço útil no telhado. Os pesquisadores determinaram o ângulo de inclinação ideal para os painéis solares de cada aeroporto, para maximizar a eficiência.
O Aeroporto de Perth tinha o maior potencial de geração de energia; colocar painéis solares lá poderia produzir quase o dobro da produção solar de Bendigo, igual à produção combinada dos aeroportos de Adelaide, Sydney, Moorabbin e Townsville. Mesmo o Aeroporto de Melbourne sozinho superaria a produção anual de eletricidade solar da Bendigo em quase 12 gigawatts-hora por ano. Prédios de aeroportos menos adequados para painéis solares ainda podem ser úteis para sistemas solares montados no solo, concluiu o estudo.
Sun disse que a pesquisa sublinhou a necessidade de políticas de energia para incluir um plano para a instalação de painéis solares em aeroportos.
“Com base em nossa análise de radiação solar, sabemos que aeroportos com sistemas solares decentes podem não apenas ser autossuficientes, mas gerar eletricidade suficiente para enviar o excesso de volta para a rede”, disse ela. “Mapeamos aeroportos pertencentes ao governo federal, mas a Austrália tem mais de 150 aeródromos privados, que também poderiam ter painéis instalados”.
Sun disse que os reflexos dos painéis não seriam um problema, já que os painéis solares modernos absorvem em vez de refletir a luz solar.
Estudos anteriores consideraram os aeroportos como grandes geradores solares, mas a pesquisa do RMIT vai além, modelando com precisão o uso de sistemas de grande escala. As descobertas também podem ser estendidas para avaliar o potencial solar de outros locais, como grandes edifícios comerciais, armazéns ou centros de distribuição.
O estudo: “Investigando a energia solar potencial de telhado gerada por Aeroportos Federais Alugados na Austrália: Estrutura e implicações”, com Athenee Teofilo, Dr. Chayn Sun, Nenad Radosevic, Yaguang Tao, Jerome Iringan e Chengyang Liu, é publicado no Journal of Building Engineering (DOI: 10.1016 / j.jobe.2021.102390).
