Em 14 de janeiro de 2024, a venezuelana RUTACA se despediu de seu último Boeing 737-200adv, modelo que serviu a companhia aérea por 23 anos.
A aeronave aposentada, matrícula YV380T, teve um histórico notável: começou sua vida operacional com a Lufthansa em abril de 1981. Posteriormente, mudou-se para a Ryanair em 1997 e operou brevemente para a LAN Chile entre 2006 e 2008, antes de ingressar na companhia aérea venezuelana em novembro de 2008.
Conforme detalha o Aviacionline, o Boeing 737-200 foi um modelo fundamental para a RUTACA, com a companhia aérea operando até 14 dessas aeronaves entre 2000 e 2024. O YV380T realizou seu último serviço ligando Santo Domingo de Tachira e Caracas operando o voo 5R-326.
De acordo com a Cirium Fleet, a companhia aérea agora operará com uma frota composta por três Boeing 737-300, um McDonnell Douglas MD-83 e um McDonnell Douglas MD-88.
Enquanto a RUTACA se despede de seus Boeing 737-200, três dessas aeronaves icônicas permanecem operacionais na Venezuela, prestando serviço para Venezolana de Aviación, Estelar e Avior Airlines.
É incomum que as companhias aéreas operem aeronaves por longos períodos e normalmente as aposentem dentro de 15 anos para modelos com custos de manutenção mais baixos e maior eficiência de combustível.
No entanto, certas transportadoras de passageiros, cargas, militares ou científicas em todo o mundo continuam a operar modelos específicos por décadas. É importante notar que a aposentadoria das aeronaves não se baseia apenas em anos operacionais, mas em ciclos de pouso e decolagem e manutenção de procedimentos regulares de manutenção.
De acordo com várias fontes, 41 aeronaves Boeing 737-200 ainda estão operacionais em todo o mundo, e 8 estão em serviço na região da América Latina e Caribe:
Air Zimbabwe: 1
Ameristar Charters (Estados Unidos): 1
Aviatsa (Honduras): 1
Avior Airlines (Venezuela): 1
BB 11 Ltd (Ilhas Cayman): 1 (VIP)
Canadian Airways Congo: 1
Estelar (Venezuela): 1
Força Aérea da Rep. Dem. do Congo: 1
Força Aérea dos Estados Unidos (USAF): 1
Força Aérea do Equador: 1
Força Aérea do México: 1
Halla Airlines (Somália): 1
Sky Capital Cargo (Bangladesh): 1 (Cargo)
Transafrican Air (Quênia): 1 (Cargo)
Venezolana de Aviación (Ravse): 1
Aerosucre (Colombia): 2 (Cargo)
Força Aérea da Índia: 2
Glencore Canada Corporation (Canadá): 2 (VIP/Cargo)
Jayawijaya Dirgantara (Indonesia): 2 (Cargo)
SEAir International (Filipinas): 2 (Cargo)
Chrono Aviation (Canadá): 3 (Passageiros/Cargo)
Força Aérea da Indonésia: 3
Air Inuit (Canadá): 4 (Passageiros/Cargo/Combi)
Nolinor Aviation (Canadá): 6 (Passageiros/Cargo/Combi)
Uma breve história do Boeing 737-200
O 737-200, um 737-100 de corpo estendido, foi lançado oficialmente em 29 de junho de 1967 e fez seu primeiro voo em 8 de agosto de 1967. Obteve a certificação da FAA em 21 de dezembro de 1967. Sua estreia operacional com a United Airlines ocorreu em 28 de abril de 1968, conectando Chicago a Grand Rapids, no Michigan.
A versão atualizada, conhecida como 737-200 Advanced, foi introduzida pela All Nippon Airways em 20 de maio de 1971.
Os Boeing 737-100 e 737-200 foram mais tarde identificados como “Boeing 737 original”, mais tarde substituído pelas séries Classic (737-300 a 737-500), Next Generation (737-600 a 737-900) e MAX (737-7 a 737-10).
Em seus primeiros anos, competiu com aeronaves como o SE 210 Caravelle, o BAC-111 e, mais tarde, seu principal rival, o McDonnell Douglas DC-9.
Além das variantes 737-200 e 737-200Adv, outras versões foram introduzidas, como o 737-200C (Combi), o 737-200QC (Passenger-to-Cargo), o -2X9 Surveiller MPA encomendado pela Indonésia para missões de reconhecimento marítimo e o treinamento de navegador T-43 para a Força Aérea dos EUA.
A Boeing construiu um total de 1.114 Boeing 737-200 em suas várias configurações.
