Em 1964, Paulo VI inaugurou os voos papais com a Alitalia com uma viagem apostólica à Terra Santa. No domingo, 12 de setembro, Francisco iniciou a última viagem papal da operadora com o voo a Budapeste, para participar do Congresso Eucarístico Internacional, relatou o Aviacionline.
Segundo informou a Agência Católica de Informação, Francisco dirigiu-se aos jornalistas e à comitiva papal a bordo:
“Obrigado pela companhia. Este voo tem um gosto um pouco de despedida, porque o Mestre de Cerimônias (referindo-se a Monsenhor Guido Marini) nos deixa, porque foi nomeado Bispo. A Alitalia nos deixa… Muitas despedidas, mas voltamos a viajar e isso é algo muito importante, porque levaremos a Palavra e a saudação a muitas pessoas”.
Após sua estada na Hungria. Francisco partirá para a Eslováquia, onde ficará até quarta-feira, 15 de setembro.
A Alitalia anunciou a cessação de suas atividades em julho passado, na sequência do acordo entre o governo italiano e a Comissão Europeia. A histórica empresa italiana estava em séria crise, com perdas constantes e incapacidade de resolver seus problemas financeiros, apesar da ajuda pública maciça.
A empresa deixará de voar a partir de 15 de outubro. Uma nova companhia aérea pública, ITA, surgirá em seus restos, que absorverá parte dos mais de 10.000 trabalhadores da atual Alitalia e parte de seus ativos.
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