A Boeing é uma empresa líder em inovação tecnológica para o setor de aviação, com suas patentes para pontas de asas dobráveis para o 777X sendo um grande exemplo disso. O programa está previsto para ser concluído em 2025, com as pontas das asas dobráveis sendo o mais proeminente de seus recursos revolucionários.
No entanto, do outro lado do Atlântico, a Airbus também possui patentes para pontas de asas dobráveis, tanto para cima quanto para baixo. A fabricante europeia patenteou mecanismos de ponta de asa articulados em relação à asa fixa em 2014, de acordo com uma pesquisa do aeroTELEGRAPH.
O fabricante europeu declarou várias vantagens para as pontas das asas dobráveis para baixo, como mecanismos de travamento e atuadores mais leves. Além disso, esses mecanismos são supostamente mais seguros, pois as forças aerodinâmicas não podem fazer com que as pontas das asas defeituosas dobrem para cima durante o voo.
Até agora, entretanto, a Airbus ainda não avançou muito no desenvolvimento da tecnologia desde a obtenção de sua patente em 2014.
Como as operadoras têm preferido aeronaves menores de longo alcance e não houve necessidade de incluir pontas de asa dobráveis nos designs, o projeto segue na gaveta, sendo testado apenas pode seu modelo Albatross One (imagem acima).
A pandemia também contribuiu para esse “atraso”, pois muitas aéreas aposentaram aviões maiores como o A380 e ainda não recuperaram totalmente suas ligações internacionais de longo curso. Isso porque as asas dobráveis seriam uma alternativa para aviões de maior porte em sua operação em aeroportos com espaços limitados de táxi e estacionamento.
