A Virgin Orbit, única empresa no mundo a fazer lançamentos de satélites através de foguetes liberados de um avião Boeing 747, anunciou que assinou um Memorando de Entendimento (MOU, na sigla em inglês) que adiciona um terceiro país à lista das possíveis bases de operação, após já ter escolhido Brasil e outros dois países, além de sua base inicial nos Estados Unidos.
O Memorando foi firmado com a Wagner Corporation, proprietária do Aeroporto Toowoomba Wellcamp e uma das empresas privadas mais bem-sucedidas do parque empresarial em Queensland, na Austrália.
O acordo permitirá que as empresas iniciem o processo de implementação de uma capacidade nacional de lançamento no país da Oceania, com o objetivo de fornecer serviços de lançamento de satélite a partir do Aeroporto Toowoomba Wellcamp, usando o sistema LauncherOne (Boeing 747-400 + Foguete) da Virgin Orbit.
Ao perseguir sua missão conjunta de revolucionar a indústria espacial na Austrália, a Virgin Orbit e a Wagner Corporation estão explorando o potencial de certificar o Aeroporto Toowoomba Wellcamp como um porto espacial nacional para realizar uma demonstração de lançamento orbital já em 2024.
Ambas as empresas pretendem desenvolver um roteiro de como o equipamento móvel de suporte terrestre do LauncherOne e outras infraestruturas podem ser construídos e montados no Aeroporto Toowoomba Wellcamp para fornecer à Austrália uma capacidade de lançamento nacional resiliente e comprovada.
O roteiro procurará estabelecer as etapas necessárias para permitir que os primeiros voos do LauncherOne ocorram da Austrália em 16 a 18 meses.
“O espaço australiano está aberto para negócios”, disse James Brown, CEO da Space Industry Association of Australia (SIAA). “Estamos empolgados em ver uma empresa líder global de lançamentos trabalhando com a indústria australiana para desenvolver uma solução ágil e responsiva para clientes espaciais.”
Brasil nos planos
A empresa espacial americana anunciou, em junho deste ano, que abrirá no Brasil a VOBRA, sigla para Virgin Orbit Brasil Ltda. Esta nova divisão será totalmente controlada pela Virgin, do multimilionário Richard Branson, que já abriu várias companhias aéreas, agências de viagens e operadoras de celular.
A VOBRA já teve sua licença de operação emitida pela Agência Espacial Brasileira (AEB) para operar o LauncherOne no Brasil a partir do Centro de Lançamento de Alcântara.
Além dos planos para o Brasil, a empresa já confirmou o primeiro lançamento a partir do Reino Unido e um acordo para possíveis lançamentos na Coreia do Sul.
Informações da Virgin Orbit
