O demonstrador de propulsão híbrida-elétrica distribuída, EcoPulse, desenvolvido em conjunto por Daher, Safran e Airbus, concluiu sua campanha de testes de voo com insights cruciais para alcançar as metas de descarbonização do transporte aéreo até 2050.
Este projeto colaborativo, emblemático do setor aeroespacial francês, proporcionou uma experiência única no design, certificação, produção e operação de aeronaves híbridas-elétricas.
O EcoPulse realizou seu primeiro voo de teste híbrido-elétrico em 29 de novembro de 2023, a partir do Aeroporto Tarbes–Lourdes–Pyrénées. Desde o voo inaugural, acumulou 100 horas de voo e realizou cerca de 50 voos de teste com o sistema de propulsão híbrida distribuída, encerrando os testes em julho de 2024.
Durante esses testes, o demonstrador atingiu níveis inéditos de potência elétrica a bordo, com uma tensão de rede de aproximadamente 800 volts DC e uma potência de saída de 350 quilowatts.
Os testes forneceram uma avaliação objetiva da maturidade das tecnologias de hibridização, desempenho integrado à aeronave, e identificação de limitações operacionais. Foi demonstrado, por exemplo, que a sincronia de fase dos ePropellers (motores elétricos) pode reduzir o ruído interno.
Essa sincronia é um benefício adicional do computador de controle de voo inovador, que substitui superfícies de controle tradicionais ajustando a distribuição de potência elétrica entre os ePropellers.
O EcoPulse identificou desafios chave para a descarbonização da aviação:
- Arquiteturas elétricas e híbridas-elétricas;
- Desenvolvimento de componentes chave: baterias (desempenho e alcance operacional) e sistemas de gerenciamento de alta tensão (>400 V);
- Assistência ao piloto com interfaces especializadas;
- Lógica de demonstração para aeronavegabilidade;
- Otimização de peso e ruído; e
- Habilidades associadas à gestão da complexidade.
A campanha de testes estabeleceu a base para documentos de conformidade que atendem aos requisitos regulatórios para voos de propulsão híbrida-elétrica, preparando o caminho para a certificação da segurança de configurações inovadoras de aeronaves.
Colaboração Exemplar no Centro da Inovação Aeroespacial
O projeto EcoPulse destaca a força da cooperação de alto nível entre Daher, Safran e Airbus. Ao reunir suas competências e recursos de teste, as parcerias demonstraram sinergias significativas entre aviação geral e comercial.
Eric Dalbiès, Vice-Presidente Sênior – Estratégia e Diretor de Tecnologia da Safran, afirmou estar satisfeito com o sucesso do programa EcoPulse, que testou pela primeira vez um sistema completo de propulsão híbrida-elétrica em voo, representando um marco importante no roteiro tecnológico da empresa.
Pascal Laguerre, Diretor de Tecnologia da Daher, enfatizou que o EcoPulse ajudou a Daher a dar um passo crucial no desenvolvimento de uma aeronave de baixo carbono, enfrentando importantes obstáculos tecnológicos.
Jean-Baptiste Manchette, Chefe de Propulsão do Futuro da Airbus, destacou que a campanha do EcoPulse avançou certas tecnologias híbridas-elétricas, como baterias de alta tensão, integrando-as em futuras aeronaves, helicópteros e soluções de mobilidade aérea. Com a propulsão elétrica distribuída, a meta de modelar a física de voo e o gerenciamento de energia ao nível da aeronave foi alcançada, elementos chave para moldar a próxima geração de aeronaves.
