
A norte-americana Joby Aviation anuncia que demonstrou operações logísticas de aeronaves autônomas em um ambiente de missão em evolução, em parceria com a Força Aérea dos EUA (USAF) durante o exercício ‘Agile Flag 24-3’.
Durante o exercício, a equipe da Joby, que inclui a divisão de tecnologia autônoma da empresa Xwing, adquirida pela Joby em junho deste ano, operou um Cessna 208B Grand Caravan totalmente autônomo por mais de 3.900 milhas (6.270 km) de voo entre bases militares e aeroportos públicos na Califórnia e em Nevada.
A aeronave, denominada X-01, transportou autonomamente componentes essenciais para restaurar a prontidão operacional de vários ativos da Força Aérea, voando entre 9 locais em um ambiente operacional dinâmico.
A aeronave, embora monitorada por um piloto de segurança, completou taxiamento, decolagem e pouso totalmente autônomos em cada local durante o exercício, sem necessidade de infraestrutura em solo, incluindo vários locais que não haviam sido previamente visitados pela aeronave.
A Joby explica ainda que também demonstrou sua capacidade de supervisionar remotamente a aeronave usando um laptop e um terminal de comunicação via satélite, ambos transportáveis em uma única mochila.
Maxime Gariel, Líder de Autonomia da Joby, comentou:
“Ficamos satisfeitos em continuar demonstrando as capacidades de nossa tecnologia autônoma durante o Agile Flag 24-3, em que completamos dezenas de missões aéreas totalmente autônomas e mostramos a capacidade de realizar reabastecimento rápido. Estamos ansiosos para continuar trabalhando com a Força Aérea dos EUA enquanto desenvolvemos ainda mais o conjunto de tecnologias que podem permitir maior automação ou autonomia total, primeiro no Caravan e depois em vários outros tipos de aeronaves.”
No início deste ano, a equipe da Xwing participou do ‘Agile Flag 24-1’, um exercício semelhante, completando mais de 2.800 milhas (4.500 km) de voo totalmente autônomo e demonstrando a capacidade de integrar aeronaves autônomas em espaço aéreo congestionado, além de operações noturnas, pistas inclinadas e pousos em aeroportos sem infraestrutura.
O Coronel Max Bremer, oficial de gerenciamento de Programa de Acesso Especial do Comando de Mobilidade Aérea, disse:
“O retorno sobre o investimento para a Força Aérea dos EUA com essa tecnologia é significativo. Ao usá-la para lidar com cargas menores, podemos preservar aeronaves de carga para tarefas mais críticas, como o transporte de grandes peças ou motores. Isso não apenas melhora a capacidade geral da frota de carga, mas também garante que elas sejam usadas onde são mais necessárias.”
As capacidades autônomas do Caravan são habilitadas por um conjunto de tecnologias desenvolvidas pela equipe de autonomia da Xwing, que se juntou à Joby em junho de 2024, e a aeronave completou mais de 300 voos totalmente autônomos desde 2020.
Informações da Joby Aviation