O “misterioso” voo excepcional de um jato russo para os EUA, no último final de semana, teve o objetivo de resgatar e levar para sua casa os diplomatas expulsos da América e seus familiares.
O voo de ida havia chamado a atenção do mundo, já que o espaço aéreo dos EUA, assim como de outros países, está fechado para qualquer voo de e para a Rússia, ou de aviões registrados naquele país (ou que pertençam à empresas dali). Mas uma exceção foi aberta para esse voo, que foi direto da capital russa para a americana
O motivo foi o resgate de 50 diplomatas russos e suas famílias, segundo a CNN, que tinham sido expulsos dos EUA após serem acusados de espionagem, extrapolando as funções diplomáticas previstas para o visto deles.
Ao chegar em Washington, o avião ficou numa área isolada do aeroporto, longe do terminal e da vista do público:
The IL-96 parked at an isolated spot in the middle of the Dulles International’s airfield. Note the shuttle bus in the foreground, headed towards the plane.
— Michael J. Schoen (@MichaelSchoenDC) March 6, 2022
Photo Credit: Michael J. Schoen pic.twitter.com/w3Um2on6wA
Sem voos diretos ou com escala para Moscou, que está praticamente isolada do mundo ocidental, restou ao governo da Rússia pegar um de seus jatos presidenciais, um Ilyushin IL-96-300 altamente modificado para o serviço VIP, e usá-lo para retirar os diplomatas assim que possível.
“Este avião retornará à sua terra natal os diplomatas russos, que o governo dos EUA declarou persona non grata”, disse a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, em seu canal Telegram no sábado.