Em uma incomum ocorrência, no dia 10 de agosto o voo 5916 da American Airlines, operado pela Piedmont Airlines de Charlotte, na Carolina do Norte para Gainesville, na Flórida, teve um problema de pressurização na cabine e efetuou uma descida de emergência.
A aeronave em questão, um jato regional Embraer ERJ-145 de matrícula N922AE, sofreu uma descida rápida para 10 mil pés, já com as máscaras de oxigênio colocadas à disposição dos passageiros a bordo. A tripulação lidou com tudo e a descida abrupta foi realizada dentro dos padrões de segurança da aviação. Após o incidente, a aeronave pousou com segurança em Gainesville.
A American Airlines emitiu um comunicado alegando que: “Durante o voo, a tripulação recebeu uma indicação de um possível problema de pressurização e imediatamente e com segurança desceu para uma altitude mais baixa. Pedimos desculpas aos nossos clientes por qualquer inconveniente e agradecemos à nossa equipe pelo profissionalismo”.
O que chamou a atenção neste incidente, entretanto, foi a operação de volta para Charlotte, em que a aeronave, em vez de subir para 30 mil pés, como haviam feito no caminho para Gainesville, permanecera a 10 mil pés, para reduzir o diferencial de pressão e permitir que todos os ocupantes pudessem respirar com conforto.
Depois, o avião permaneceu a 9 mil pés durante um outro voo com destino a Roanoke onde houve uma parada de dois dias para manutenção, antes de uma nova partida para Charlotte em voo regular. Todos esses dados podem ser comprovados pelos registros das plataformas de rastreamento de voos, como na imagem acima.
Operar um ERJ-145 sem pressurização abaixo de 10.000 pés é permitido em caso de emergência, entretanto, a recorrente operação da aeronave desta forma é incomum. A American Airlines informou que foi realizada uma avaliação minuciosa antes do voo de volta para Charlotte. Ressaltou também que a segurança de seus passageiros sempre é a prioridade para a companhia aérea.
A American Airlines confirmou que segue as normas de aviação nacional e internacional para a operação da aeronave.
