O clássico Boeing 747 Jumbo cumpriu outro feito histórico recentemente, ao levar nada menos do que seis helicópteros militares de uma só vez.
A missão foi cumprida pelo Boeing 747-400BCF da National Airlines, de matrícula N702CA, que começou a vida como avião de passageiro em 1994 pela Singapore Airlines, até que em 2008 foi convertido para cargueiro, segundo dados do site Planespotters.
O Jumbo ficou 7 anos estocado no deserto americano, esperando uma nova vida, até que foi reativado em agosto de 2020 para atender à demanda por aviões cargueiros criada pela pandemia.
Seu trabalho recente foi um tanto tanto quanto interessante, tendo transportado os seis helicópteros militares para o Líbano, todos eles do modelo McDonnell Douglas MD-500 Defender, doados pelo governo dos EUA.
Estes pequenos e notáveis helicópteros são os mais ágeis disponíveis hoje no arsenal americano, levando até 6 militares, incluindo os pilotos. Ele fez história em conflitos, cinema e jogos, principalmente em ações de forças especiais, que faziam a entrada, ataque e saída de maneira muito rápida com o apoio MD-500 Defender.
Os helicópteros estavam estocados no Arsenal de Redstone, na cidade de Huntsville, no estado americano do Alabama. De lá, foram levados até o Líbano com uma parada técnica para reabastecimento em Frankfurt, na Alemanha.
Apesar de serem seis helicópteros, o tamanho interno do Boeing 747-400BCF foi mais que o suficiente para acomodar todas as aeronaves, além de equipamento de apoio. Inclusive, os MD-500 foram carregados como carga paletizada pelo seu pequeno tamanho quando retirados os rotores principais.
