A atividade vulcânica do Monte Etna interrompeu a operação do Aeroporto Catania-Fontanarossa, o maior aeroporto da Sicília, após a erupção no início da madrugada de 21 de maio de 2023. Ao todo, 68 voos foram cancelados, 44 partidas, das quais 27 eram da Ryanair, sete da ITA Airways e seis da easyJet, e 24 chegadas, também dos mesmos provedores de serviço.
Localizado a aproximadamente 18 quilômetros do vulcão mais ativo da Europa, o aeroporto foi o último a alcançar a conexão da Sicília com o restante da Itália e da Europa, contando com 253 voos programados agendados para partidas e chegadas no dia da erupção.
As nuvens de cinzas vulcânicas afetaram o desempenho das aeronaves por conta da visibilidade e excesso de cinzas, muito bem ilustrado por uma foto compartilhada de uma aeronave da Ryanair coberta dos dejetos vulcânicos (ver abaixo). Devido à emergência, as companhias aéreas ofereceram opções de reagendamento e, quando necessário, assistência de acomodação.
🇮🇹 L’éruption de l’Etna en Sicile est désormais terminée, et plus aucun danger dans le ciel.
— air plus news (@airplusnews) May 26, 2023
▫️L’aéroport de Catane est resté fermé moins de 24 heures lundi dernier, et quelques avions ont été recouverts de cendres volcaniques. https://t.co/cZGmhifFh8 pic.twitter.com/R2isOrpA7A
O Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia da Itália (INGV) confirmou a queda de cinzas na pista de pouso, além da cidade de Catania e de outras localidades nas encostas do monte. O Instituto de Vulcanologia registrou que a atividade vulcânica começou a diminuir na noite de 22 de maio. Então, o aeroporto foi reaberto com cautela e continuou em monitoramento constante para avaliação de segurança.
Apesar de ser bastante ativo, a última erupção de grande escala do monte Etna ocorreu em 1922, desta vez a recorrência dos incidentes têm evoluído desde o início de 2021.
