A meteorologia não colaborou e a despedida não contou com todos os elementos esperados, mas mesmo assim foi uma homenagem emocionante a uma icônica aeronave, que sai da frota da britânica British Airways, ou simplesmente BA como ela é conhecida mundo afora, após 49 anos de operações.
Com o teto baixo e um dia frio, não foi possível realizar as decolagens simultâneas planejadas, ao invés disso, os dois Boeings 747 decolaram em sequência, pela mesma pista do aeroporto de Londres – Heathrow, antes de seguirem ao seu destino.
Por uma hora, a British Airways transmitiu ao vivo no Facebook (assista abaixo) a despedida dos dois últimos jumbos, conclamando seus seguidores a prestarem homenagem, compartilhando a fotos, vídeos ou histórias com a hashtag #BA747farewell nas redes entre Às 7h47 da manhã a às 19h47 da noite desta quinta-feira (8), portanto, muito conteúdo vai aparecer.
49 anos
A BOAC operou seu primeiro serviço com o 747 na rota Londres-Nova York em 14 de abril de 1971 e em julho de 1989 voou o primeiro Boeing 747-400 já nas cores da British Airways, tipo de aeronave que a companhia aérea tinha até hoje.
Na década seguinte, a companhia aérea recebeu mais 56 aeronaves, com seu último avião entregue em abril de 1999. Na época, era a maior aeronave comercial do mundo, e assim permaneceu até que o Airbus A380 foi levado pela primeira vez para o céus em 2007.
Em um ponto, a British Airways operou 57 aeronaves 747-400. A aeronave original tinha 27 assentos na Primeira Classe e 292 na Econômica. Inicialmente, o convés superior, amplamente descrito como a “bolha”, continha uma sala, com poltronas. Era conhecido como o “clube do céu” e a aeronave também hospedou a primeira poltrona-cama do mundo, da qual a British Airways foi pioneira em 1999.
No dia 17 de julho de 2020, a British Airways anunciou que sua frota de aeronaves Boeing 747, carinhosamente conhecida como ‘A Rainha dos Céus’, seria retirada de serviço. Após quase cinco décadas de serviço e milhões de milhas voadas ao redor do mundo, foi proposto que a frota restante de 31 aeronaves 747-400 fosse aposentada com efeito imediato como resultado do impacto devastador que a pandemia teve sobre a companhia aérea e o setor de aviação, que não tem previsão de recuperação aos níveis de 2019 até 2023/24.
As aeronaves foram lentamente sendo eliminadas pela British Airways conforme chegavam ao fim de sua vida útil, a fim de ajudar a cumprir o compromisso da empresa reduzir as emissões e cortar custos de combustível.
Da mesma forma, a companhia aérea investiu pesadamente em novas aeronaves de longo curso, incluindo seis A350 e 32 787, que são cerca de 25% mais eficientes em termos de combustível do que o 747. Como parte da injeção de £6,5 bilhões da companhia aérea na experiência do cliente nos últimos anos, as aeronaves existentes foram reformadas e as novas chegadas chegaram aos britânicos com um luxuoso produto Club Suite da classe executiva.
Alex Cruz, presidente e CEO da British Airways, disse: “Não é assim que queríamos ou esperávamos ter que dizer adeus à nossa incrível frota de 747. É uma decisão de partir o coração. Muitas pessoas, incluindo muitos milhares de nossos colegas do passado e do presente, passaram incontáveis horas nesses aviões maravilhosos – eles estiveram no centro de muitas memórias, incluindo meu primeiro voo de longa distância. Eles sempre terão um lugar especial em nossos corações na British Airways.
“Temos o compromisso de tornar nossa frota mais ecologicamente correta à medida que buscamos reduzir o tamanho de nossos negócios para refletir o impacto da pandemia Covid-19 na aviação. Por mais doloroso que seja, é a coisa mais lógica para propormos. A aposentadoria do jato jumbo será sentida por muitas pessoas na Grã-Bretanha, bem como por todos nós da British Airways. Infelizmente, é mais um passo difícil, mas necessário, enquanto nos preparamos para um futuro muito diferente”.
