A entrada em serviço presidencial do Boeing 747-8i será novamente postergada, agora com a aeronave entrando em serviço apenas em 2028, em mais um novo atraso da fabricante.
Programado inicialmente para ser entregue no ano passado, em 2024, mas depois postergado para 2027 e agora para 2028, em um comunicado emitido ontem pela Força Aérea Americana (USAF) e obtido pela Reuters.
Este atraso ocorre em meio à grande pressão de Donald Trump para que os jatos sejam entregues antes de 20 de janeiro de 2029, quando termina o seu segundo e último mandato como presidente dos Estados Unidos. A pressão já havia ocorrido no primeiro mandato, quando, a pedido de Trump, a Boeing optou por não construir dois novos 747-8i na versão VIP de fábrica, a BBJ, e sim pegar duas unidades fabricadas no final de 2014 e que iriam para a aérea russa Transaero, que acabou falindo.
As duas unidades do Jumbo já estão há anos passando por modificações de segurança e interior, num processo que é normalmente longo, com outros países fazendo modificações para seus jatos presidenciais num prazo de três a quatro anos, mas que se arrastou por um tempo maior pelo fato de que a Boeing fechou o contrato com a USAF por um valor fixo, sem aditivos, o que fez limitar o gasto com pessoal para acelerar o processo.
Impaciente, Trump recebeu de “presente” um 747-8 BBJ do Catar, que está sendo modificado pela L3 Harris para servir como avião tampão entre a saída dos atuais Air Force One (Boeing 747-200 designado como VC-25A) e a chegada dos aviões da Boeing, que serão identificados como VC-25B. É esperado que este Jumbo “tampão” seja entregue já em 2026.
