A Boeing informa nessa segunda-feira, dia 30 de janeiro, que a Força Aérea dos EUA (USAF) lhe concedeu um contrato para o nono lote de produção de 15 aviões-tanque KC-46A Pegasus, em um valor de US$ 2,3 bilhões.
Até o momento, 128 unidades do KC-46A Pegasus, versão desenvolvida a partir do Boeing 767, estão sob contrato com a Força Aérea dos EUA, com 68 entregues e implantados operacionalmente em todo o mundo.
O KC-46A Pegasus fornece combustível e dados cruciais para a frota dos EUA, bem como carga, pessoal e transporte aeromédico para mobilidade rápida da força conjunta, alcance global e emprego ágil em combate.
No ano passado, o Comando de Mobilidade Aérea da Força Aérea dos EUA aprovou o KC-46A para operações globais, incluindo implantação de combate. O Pegasus continua a demonstrar suas capacidades de emprego de combate ágil, completando recentemente um voo de resistência de 42 horas apoiando uma missão da Força-Tarefa de Bombardeiros da Força Aérea dos EUA na região do Indo-Pacífico.
Durante 2022, a aeronave KC-46A operando em uma série de exercícios de emprego global da Força Aérea dos EUA no teatro europeu, na região do Indo-Pacífico e no Oriente Médio realizou uma taxa de capacidade de missão superior a 95%, demonstrando a confiabilidade e a prontidão de combate da aeronave.
“O KC-46A pronto para combate está transformando o papel do reabastecedor aéreo no século 21”, disse James Burgess, vice-presidente e gerente do programa KC-46. “Estamos orgulhosos de trabalhar lado a lado com a Força Aérea, garantindo que o Pegasus forneça recursos incomparáveis e continue a evoluir para as necessidades de missão global dos EUA e de seus aliados.”
A Boeing constrói as aeronaves KC-46A na linha de produção do 767 em Everett, Washington, apoiada por uma rede de fornecedores de cerca de 37.000 trabalhadores americanos empregados por mais de 650 empresas em mais de 40 estados dos EUA.
Com a produção em linha da Boeing, o KC-46A é projetado e construído como um reabastecedor desde o primeiro dia – não uma conversão pós-produção – tornando o Pegasus adequado exclusivamente para integrar tecnologia avançada para conectividade de dados da frota e recursos defensivos prontos para combate, como bem como novas capacidades à medida que as necessidades da missão evoluem.
A Boeing tem contratos para 138 aviões-reabastecedores KC-46A Pegasus em todo o mundo. A fabricante entregou dois dos seis exemplares da Força Aérea de Autodefesa do Japão e tem contrato para quatro unidades para a Força Aérea de Israel.
