A Boeing informou ontem, 17 de março, que entregará mais 184 helicópteros AH-64E Apaches para reforçar as frotas do Exército dos EUA (US Army) e de clientes internacionais, incluindo os primeiros Apaches para a Austrália.
Este acordo de US$ 1,9 bilhão eleva o valor total financiado atual do contrato para US$ 2,1 bilhões e tem o potencial de aumentar para mais de US$ 3,8 bilhões com obrigações futuras.
O Exército dos EUA receberá 115 Apaches remanufaturados, com 15 Apaches adicionais a serem adquiridos como opções. Segundo a Boeing, isso garante economia significativa aos contribuintes. As 54 aeronaves adicionais serão entregues a nações parceiras como parte das vendas militares estrangeiras.
“Estamos aprimorando a frota de ataque do Exército dos EUA, apoiando nações parceiras adicionais e dando as boas-vindas ao nosso mais novo cliente Apache, o Exército Australiano”, disse Christina Upah, vice-presidente de Programas de Helicópteros de Ataque e executiva sênior da Boeing Mesa. “Este contrato destaca a necessidade de Apaches em todo o mundo.”
Este contrato vem logo após a frota Apache do Exército dos EUA ultrapassar cinco milhões de horas de voo, um marco que prova que o AH-64 é o helicóptero de ataque mais capaz, confiável e versátil, afirma a fabricante aeroespacial estadunidense.
O coronel John (Jay) Maher, gerente de projeto Apache do Exército dos EUA, disse que este contrato plurianual é crítico para o combatente e toda a equipe Apache. “Isso demonstra o compromisso do Exército de continuar colocando capacidade incomparável nas mãos dos melhores de nossa nação, ao mesmo tempo em que fornece estabilidade e previsibilidade para os cidadãos e empresas excepcionais que dedicam seu talento à produção do melhor helicóptero de ataque do mundo”.
Sob o primeiro contrato plurianual, assinado em 2017, a Boeing entregou 244 Apaches remanufaturados ao Exército e 24 aeronaves novas a um cliente internacional. O AH-64E, construído nas instalações da Boeing em Mesa, Arizona, é, segundo a fabricante, o helicóptero de combate multimissão mais avançado do mundo. Existem mais de 1.275 Apaches atualmente em operação em todo o mundo.
