Um possível “problema” no caça mais caro da história dos EUA, o F-35, fez o Pentágono suspender o recebimento de novas aeronaves. O motivo: uma peça vinda da China.
O caça F-35 Lightning II, produzido pela Lockheed Martin, é o mais caro caça já desenvolvido nos EUA. Sua característica furtiva lhe torna praticamente invisível aos radares, soma-se à sua extrema versatilidade, que inclui versão para pouso e decolagem na vertical e outra que opera em porta-aviões.
Durante a sua produção, surgiram vários problemas, dada a complexidade do projeto e também os desafios para uma aeronave, que é muito disruptiva com tantas funções a cumprir. E agora um outro problema, pequeno, mas sério, surgiu.
O Pentágono descobriu que o material dos magnetos usados no motor do caça são fabricados na China, que num caso mais extremo, mas não improvável, poderia sabotar este item para afetar a operacionalidade do F-35.
A Lockheed Martin, porém, informou que a peça “não transmite nenhuma informação e não prejudica a integridade da aeronave, e que não existe nenhum risco de performance, qualidade ou segurança associados com este problema”. A justificativa, no entanto, ainda está sendo avaliada por especialistas militares.
Os magnetos são fabricados pela americana Honeywell, altamente reconhecida e com grande tradição na aviação mundial, tanto no mercado civil como militar. O cobalto e a liga de samário utilizados na produção são produzidos na China, antes de serem magnetizados nos EUA.
Segundo o portal The Drive, apesar de ser pequena a chance da China conseguir, de fato, prejudicar o programa, o uso deste material estrangeiro num caça de 5ª geração que será a espinha dorsal da Força Aérea, Marinha e Fuzileiros, foge do contrato, que requer que o avião seja 100% feito nos EUA.
Os voos dos aviões não estão suspenso e nem a produção em si, sendo apenas a entrega suspensa, com três F-35 esperando na fila até que o Pentágono derrube a suspensão. A Lockheed Martin já informou que encontrou outros fornecedores para os metais usados nos magnetos, e que as entregas serão retomadas em breve.
