A Real Força Aérea do Canadá (RCAF) confirmou que o caça F-35 será o substituto oficial do CF-18 Hornet, colocando fim à concorrência que teve o Gripen como perdedor. O caça americano de 5ª geração já tinha sido anunciado em março do ano passado e as negociações envolvendo detalhes técnicos iriam começar.
Apenas no caso da Lockheed Martin não conseguir atender a algumas exigências, o Gripen seria o escolhido. Entretanto, o governo do Canadá comunicou que concluiu essa fase sem problemas e que o contrato para 88 caças F-35A, a versão tradicional do caça que é praticamente invisível ao radar, foi assinado.
O Canadá faz parte do programa que resultou no F-35 desde sua concepção e foi um dos últimos parceiros internacionais do EUA a comprar o caça, que também já foi escolhido pela Alemanha, Suíça e Polônia nos últimos anos, diminuindo as potenciais vendas do Gripen NG, que é utilizado pela Suécia e Brasil.
