O ministro da Defesa da Colômbia, Iván Velásquez, informou em entrevista que não foi possível chegar a um acordo com a Dassault ou a Saab para a compra dos caças que devem começar a substituir o IAI Kfir da Força Aérea Colombiana (FAC) a partir deste ano.
Duas semanas atrás, Velásquez havia concedido uma entrevista ao programa 6AM da Rádio Caracol, na qual assegurava que o governo estava inclinado a escolher o caça francês para substituir o Kfir, em detrimento das propostas do norte-americano F -16 Bloco 70/72 e o sueco Gripen E.
No entanto, hoje, em outra entrevista, ele confirmou que não conseguiram fechar as negociações para a compra dos novos aviões de combate, nem com a empresa francesa nem com a sueca, reportou o site Aviacionline.
El ministro de Defensa Iván Velásquez confirmó en #6AM que no lograron finiquitar la compra de aviones para reemplazar a los Kfir, ni con Dassault, ni con @SaabColombia, por lo que se venció el Conpes y deberán esperar para expedir uno nuevo. pic.twitter.com/TPKScTU6Tj
— 6AM Hoy por Hoy (@6AMCaracol) January 2, 2023
Para pagar a primeira parte da aquisição, o Ministério da Defesa da Colômbia dispôs de um orçamento de 678 milhões de dólares acertado no governo anterior por meio de um documento do CONPES (Conselho Nacional de Política Econômica e Social). No total, a Colômbia pretendia adquirir 16 caças Dassault Rafale em um período de 10 anos, cujo custo aproximado teria sido de cerca de US$ 3,15 bilhões.
No entanto, o CONPES tinha prazo de validade em 31 de dezembro de 2022 e, como as negociações com os dois licitantes favorecidos não puderam ser fechadas a tempo, o programa de substituição do Kfir da FAC ficou sem financiamento inicial.
As negociações continuarão este ano, seja com a Dassault e o governo francês, seja com a Saab e a Suécia, mas o primeiro obstáculo que o Ministério da Defesa da Colômbia terá que superar é discutir e obter um novo documento do CONPES que garanta os recursos necessários.
Esta não é uma tarefa fácil, pois o Ministro Velásquez havia assegurado anteriormente que a compra não impactaria os recursos imediatos do Estado, uma vez que o orçamento do CONPES anteriormente designado estava disponível e um período de carência estava sendo negociado com os licitantes.
Enquanto isso, a escolha de um substituto para a envelhecida frota IAI Kfir da FAC continua adiada, e os aviões terão que permanecer em serviço de alguma forma.
