Um veterano do exército britânico foi condenado a pagar uma multa de 100.000 libras (o equivalente a R$ 700 mil) ou ser preso em uma prisão dos Emirados depois, que ele disse a funcionários do check-in do aeroporto internacional de Abu Dhabi que ele temia que houvesse uma bomba em seu voo.
Como menciona o diário britânico DailyMail, o homem foi identificado como Steve Long, de 39 anos. Ele viajou para os Emirados Árabes Unidos para visitar um amigo, mas sua família providenciou para que ele voltasse para casa na Grã-Bretanha mais cedo do que o planejado, porque sua saúde mental estava mostrando sinais de deterioração.
A família havia planejado encontrá-lo no aeroporto em 28 de janeiro e levá-lo ao hospital para uma avaliação de saúde mental, mas Steve não conseguiu voar, pois foi detido pela polícia emiradense. Ali permanece até hoje.
Apesar de ter sido transferido para um hospital psiquiátrico em Abu Dhabi, um tribunal o considerou culpado de fazer uma ameaça a um voo. Um recurso já foi permitido e rejeitado, deixando Steve com a opção de pagar a pesada multa ou passar um tempo na cadeia.
O surto
A família suspeita que Steve sofra de estresse pós-traumático e buscava um médido para que ele pudesser ser diagnosticado. Por muitos anos, ele trabalhou como paramédico em esquadrões antibombas e isso poderia ter-lhe gerado a paranoia.
Quando chegou ao balcão de check-in de seu voo da Etihad Airways, Steve disse aos funcionários que estava com medo de que houvesse uma bomba no avião. “Ele não estava fazendo uma piada de mau gosto; ele estava surtando”, explica Radha Stirling, fundadora da Detained in Dubai, uma instituição de caridade britânica especializada em ajudar estrangeiros presos no rigoroso sistema de justiça criminal dos Emirados Árabes Unidos.
Stirling acredita que o colapso de Steve pode ter sido desencadeado por recentes ataques rebeldes houthis nos Emirados Árabes Unidos, que resultaram em pelo menos duas mortes. O grupo terrorista disparou mísseis balísticos em Abu Dhabi e tem o objetivo declarado de atingir o aeroporto de Abu Dhabi.
“A equipe do aeroporto poderia ter chamado Steve de lado e simplesmente conversado com ele para acalmar seus medos”, diz Stirling. “Em vez disso, a Etihad fez uma queixa criminal e ele foi preso“.
“Steve estava participando de suas audiências em uma ala psiquiátrica, o juiz não levou em consideração que ele está doente e ele não tinha advogado para explicar as circunstâncias”, diz sua irmã, Claire. “Ele não merece ser punido; ele precisa de tratamento. Estamos pedindo aos Emirados Árabes para mostrar alguma compaixão e deixar Steve voltar para casa, onde ele pode obter os cuidados de que precisa”.
Ele foi transferido para um hospital e depois de uma semana internado em uma ala psiquiátrica. Uma vez que sua condição de saúde mental melhore, é provável que Steve seja devolvido a uma cela de prisão onde o acesso a medicamentos será limitado.
