O quinto exemplar do avião Airbus A330-700L, de matrícula F-GXLN (msn 2027), conhecido como Beluga XL, foi entrgue oficialmente à divisão de logística da fabricante europeia nesta semana. A aeronave que será designada como XL5 e, a partir de agora, será empregada nos voos que transportam peças entre as plantas da Airbus.
Lançado em novembro de 2014, o Beluga XL é baseado em um cargueiro A330-200, com uma grande reutilização de componentes e equipamentos existentes.
Seu objetivo é atuar na complexa cadeia de suprimentos da Airbus, levando peças das diversas plantas industriais mundo afora para as linhas de montagem da fabricante europeia, e por isso tem uma grande corcunda.
O Beluga XL é uma versão mais moderna do popular Beluga que, por sua vez, é baseado no A300-600 e está atualmente sendo retirado das missões de logística da Airbus e sendo empregados na nova linha de negócios da fabricante, que colocou tal aeronave à disposição de quem quiser alugá-la.
Até 2023, um total de seis aeronaves BelugaXL estarão operando entre as fábricas da Airbus espalhadas pela Europa. O programa BelugaXL recebeu a Certificação de Tipo pela Agência Europeia para a Segurança da Aviação (EASA) em novembro de 2019, após uma intensa campanha de testes de certificação, que completou mais de 200 testes de voo, com mais de 700 horas.