A United Airlines concluiu a instalação do sistema de internet via satélite Starlink em seu primeiro Boeing 777, marcando um importante avanço no plano da companhia de ampliar a conectividade a bordo em voos de longa distância.
A informação foi divulgada por Scott Kirby, CEO da empresa, após uma visita à equipe da companhia no Rio de Janeiro, nos hangares da United no Aeroporto do Galeão. Segundo o executivo, a instalação protótipo foi realizada em uma aeronave Boeing 777 e representa o início da expansão da tecnologia para a frota widebody da empresa.
“Os nossos clientes adoram a Starlink nas rotas domésticas, mas são os longos voos internacionais que mais me empolgam. E eu sei que esse serviço não pode chegar rápido o suficiente”, afirmou Kirby em publicação nas redes sociais.
O executivo acrescentou que as equipes da United e da Starlink estão trabalhando para acelerar o cronograma de instalações em toda a frota elegível.
Primeiro Boeing 777 equipado está no Galeão
A aeronave utilizada para a instalação inicial é o Boeing 777-200ER de matrícula N37018, que atualmente se encontra no Aeroporto Internacional Tom Jobim (Galeão), no Rio de Janeiro.
O avião realizou um voo de testes no último sábado, 6 de junho, e deverá receber em breve a aprovação do Supplemental Type Certificate (STC), certificação necessária para validar oficialmente a modificação. Nesta fase inicial, a instalação da Starlink será aplicada aos 22 Boeing 777-200ER da United equipados com motores GE, todos ex-Continental Airlines.
Foco nos voos internacionais
A adoção da Starlink faz parte da estratégia da United para oferecer internet de alta velocidade e baixa latência em toda a sua frota. A tecnologia utiliza uma constelação de satélites em órbita baixa para fornecer conectividade durante todo o voo.
Embora o serviço já esteja disponível em algumas operações domésticas da companhia, a expectativa da empresa é que os maiores benefícios sejam percebidos nas rotas internacionais de longa duração, onde os passageiros permanecem conectados por muitas horas.
