A Air India, companhia aérea de propriedade do Grupo Tata desde o final do ano passado, informa nesta segunda-feira, 12 de setembro, que introduzirá progressivamente 30 novas aeronaves a partir de dezembro deste ano, enquanto procura aumentar seus serviços domésticos e internacionais.
A companhia aérea assinou contratos e cartas de intenção para arrendar 5 aviões Boeing de fuselagem larga e 25 aviões Airbus de fuselagem estreita nos próximos 15 meses.
“Essas novas aeronaves, que entrarão em serviço a partir do final de 2022, aumentarão a frota da companhia aérea em mais de 25%. Essas novas aeronaves marcam a primeira grande expansão da frota desde a aquisição da Air India pelo Tata Group”, disse a companhia em comunicado.
Os aviões arrendados são 21 Airbus A320neo, 4 Airbus A321neo e 5 Boeing B777-200LR. Os 777-200LR se juntarão à frota já entre dezembro de 2022 e março de 2023. Eles serão implantados em rotas de cidades metropolitanas indianas para os EUA.
“Mumbai verá a adição de voos para São Francisco, bem como para os dois aeroportos internacionais da área de Nova York, Newark Liberty e John F. Kennedy, enquanto Bangalore receberá um serviço três vezes por semana para São Francisco. Essas aeronaves farão com que a Air India ofereça voos de transporte Premium Economy pela primeira vez”, informa a empresa.
Ainda de acordo com o comunicado, as 4 aeronaves A321neo devem ingressar na frota no primeiro trimestre do ano civil de 2023, enquanto os 21 A320neo serão empossados no segundo semestre de 2023.
Essas aeronaves serão implantadas em setores domésticos, bem como para destinos internacionais de curta distância.
“Depois de muito tempo sem crescimento significativo, a Air India tem o prazer de retomar a expansão de sua frota e presença global. Essas novas aeronaves, juntamente com as aeronaves existentes retornando ao serviço, atendem a uma necessidade imediata de mais capacidade e conectividade e marcam um forte passo adiante”, disse o CEO e diretor administrativo da Air India, Campbell Wilson.
Apesar da assinatura do acordo para a chegada dos Boeings 777 adicionais aos aviões da mesma família já operados em sua frota, a companhia segue com planos futuros para o Airbus A350. Além das informações em junho sobre a intenção de uma grande encomenda de A350 e A321neo novos de fábrica, em julho a Air India até designou um comandante como chefe de pilotos do modelo A350.
Portanto, faz-se claro que os jatos de fuselagem larga usados agora arrendados são apenas um plano de expansão imediata, e não uma substituição à perspectiva de uma frota de longo alcance modernizada com o A350.
Atualmente, a frota de fuselagem larga da Air India é de 43 aeronaves, dos modelos Boeing 777-200, 777-300 e 787-8, das quais pouco mais de 30 estão operacionais. O restante retornará ao serviço até o início de 2023.
Já a frota de fuselagem estreita da companhia aérea é de 70 aeronaves, dos modelos Airbus A319, A320, A320neo e A321. Destas, pouco mais de 50 estão em serviço e as demais também retornarão progressivamente até o início de 2023.
