Uma perda de separação entre dois Boeing 737-800 da Qantas no aeroporto de Sydney foi resultado de um atraso na decolagem de uma aeronave e ao atraso na comunicação de uma instrução de arremetida por parte do controle de tráfego aéreo, concluíram os investigadores australianos.
Na tarde de 29 de abril de 2023, um 737 (de matrícula VH-VZM) estava se preparando para decolar da pista 16L, enquanto outra aeronave do mesmo modelo e companhia (de registro VH-VZW) estava em aproximação final para pousar na mesma pista, de acordo com o Australian Transport Safety Bureau (ATSB).
A decolagem do VH-VZM foi ligeiramente atrasada porque um jato executivo demorou mais do que o esperado para desocupar a pista. Além disso, uma pequena falha técnica adicionou mais 4 segundos de atraso. Com o início da decolagem do VH-VZM, o controlador de aeródromo identificou que o espaço entre ele e a aeronave em aproximação seria comprometido.
O controlador entrou em contato com o VH-VZW para emitir a instrução de arremetida, mas antes de fazê-lo, o supervisor de turnos da torre disse “espere”. Isso fez com que o controlador hesitasse, mas, sem receber mais esclarecimentos, decidiu emitir a ordem de interromper o pouso.
Posteriormente, o gerente se lembrou de ter “falado inadvertidamente” e não pretendia atrasar a transmissão da instrução de arremetida.
Além disso, o controlador emitiu uma outra ordem que a tripulação interpretou como uma alteração dos procedimentos normais de arremetida, fazendo com que continuassem ao longo da pista em vez de virar à esquerda para uma direção de 125° (graus).
“O ATSB identificou que a instrução de arremetida emitida pelo controlador de aeródromo foi atrasada em cerca de 12 segundos devido a uma interjeição inadvertida do supervisor de turno da torre”, diz o relatório. “O ATSB também descobriu que a instrução emitida à tripulação do VH-VZW pelo controlador de aeródromo após a arremetida foi interpretada como um cancelamento do procedimento de aproximação perdida padrão. Como resultado, a tripulação não virou à esquerda a 600 pés, conforme exigido pelo procedimento, e continuou na trajetória da pista”.
Enquanto isso, o VH-VZM continuou sua decolagem e partiu. O ATSB afirma que o controlador teve tempo suficiente para instruir o jato a abortar sua decolagem, o que teria evitado que as duas aeronaves operassem em proximidade.
Como resultado, por volta das 17h48, horário local, a separação entre as duas aeronaves reduziu para 0,8 nm (1,5km) horizontalmente e 330 pés (90 metros) verticalmente antes do VH-VZW virar ao norte. Estes valores estão abaixo dos mínimos requeridos para a segurança do voo.
Nenhuma das tripulações recebeu um aviso do sistema de alerta de colisão de tráfego, e não tinha a outra aeronave à vista. No entanto, a torre de Sydney conseguia ver ambas as aeronaves.
Como consequência do incidente, a Airservices Australia está conduzindo uma análise dos tempos de ocupação de pista em Sydney para diferentes tipos de aeronaves e revisando outras arremetidas no aeroporto. Além disso, a torre de Sydney fará ajustes nos procedimentos, particularmente em relação ao treinamento de separação comprometida.
