Dezenas de 737 estão inacabados devido a atraso na linha de montagem final da Boeing

Imagem: Greg Gilbert / The Seattle Times

Depois de vários anos alcançando taxas de produção cada vez mais altas, o crescimento da Boeing na unidade de Renton está mostrando sinais de tensão severa.




Mais de 40 jatos 737 inacabados estão parados em torno da planta de montagem final da Boeing em Renton e ao longo das áreas do Aeroporto Municipal de Renton, muitos deles sem os motores e outros aguardando a instalação de uma variedade de peças.

O acúmulo de aviões ocorre apenas dois meses depois de a Boeing ter aumentado o ritmo de produção de 47 jatos por mês para um número sem precedentes de 52 por mês.

A Boeing diz que é impulsionada em grande parte pelos efeitos persistentes de atrasos anteriores nas entregas de motores e fuselagens de dois grandes fornecedores.

A escassez de mão-de-obra altamente qualificada também é um fator importante, pois a Boeing se esforça para construir mais e mais desses aviões, mesmo quando muitos trabalhadores experientes aposentaram-se no ano passado depois de aderirem às demissões voluntárias oferecidas pela empresa.

A Boeing diz que transferiu temporariamente para Renton “várias centenas” de trabalhadores de suas instalações em Puget Sound, incluindo muitos de seu programa militar do reabastecedor KC-46 em Everett, para auxiliar na solução do impasse dos aviões. A empresa também vem contratando de forma agressiva nos últimos meses, com muitos dos novos contratados alocados em Renton.

O 737 é o carro-chefe da lucratividade da Boeing. O modelo é responsável por cerca de metade da receita da avião comercial e fornece os fundos para o desenvolvimento de novos aviões.

A Boeing conseguiu transformar e agilizar sua produção usando equipamentos de fabricação altamente automatizados. Mas terá que eliminar essa tendência atual de atraso do 737 antes de aumentar ainda mais a produção, um movimento visto como crucial para a entrega do fluxo de caixa que a Boeing prometeu.

A empresa anunciou planos para ir a 57 jatos por mês no ano que vem e, na semana passada, o diretor-presidente Dennis Muilenburg reiterou sua convicção de que a demanda por 737 está criando uma “pressão de alta” para subir ainda mais.

Motores e fuselagens atrasados

Desde o início do ano, os motores LEAP-1B, fabricados pela CFM International para o novo modelo 737 MAX, chegam com semanas de atraso. Da mesma forma, fuselagens fornecidas pela Spirit AeroSystems, de Wichita, têm chegado com atrasos em Renton.




No entanto, a Boeing insistiu que o impacto dos fornecedores na produção foi insignificante até agora e não resultou em atrasos nas entregas de aviões aos clientes.

No entanto, isso pode ser simplesmente porque, com o aumento dos preços do combustível e o excesso de capacidade das aeronaves em muitos mercados, muitas companhias aéreas estão aceitando postergar suas datas de entrega. Essa tendência é agora evidente nos aviões inacabados.

O porta-voz da Boeing, Doug Alder, admitiu em uma entrevista que a empresa teve que “ser um pouco criativa com os espaços ao redor da fábrica” por causa dos aviões inacabados. Alder disse que o impacto dos atrasos no motor e na fuselagem está agora no seu auge.

Ele disse que quando a fuselagem está atrasada, ela afeta todo o sistema de produção, que reflete para a frente na linha móvel produtiva, atualmente configurada para a construção de 52 jatos por mês. Isso significa que alguns trabalhos podem ser adiados e, no final, um avião deixa a linha de montagem com alguns dos trabalhos necessários inacabados.

Alder disse que, com a mão-de-obra extra, “até o final do ano, voltaremos ao nosso planejamento”.

De acordo com um trabalhador da Boeing de Renton, o problema não são apenas os motores e a fuselagem. Outras peças secundárias também chegam com semanas de atraso.

“Os fornecedores não conseguem acompanhar a nova taxa de produção”, disse o funcionário, que não pode ser identificado porque falou sem a permissão da empresa. “Eles estão atrasados nas entregas. Uma ampla gama de peças, desde módulos eletrônicos até peças internas de equipamentos de voo, estão em SOS – Stores Out of Stock (sem estoque).”

Alder disse que a escassez de outros componentes não está fora do normal e não é responsável pelo acúmulo de jatos inacabados. “É o efeito cumulativo dos atrasos do motor e da fuselagem que estão causando esse pico”, disse ele. “Para as outras peças nós trabalhamos com uma base diária. O principal motivador continua sendo o atraso da Spirit e da CFM, e eles continuam seguindo seu plano de recuperação”, acrescentou.

O CEO da Spirit AeroSystems, Tom Gentile, disse na teleconferência de lucros trimestrais da companhia que, apesar das entregas de fuselagem de 737 terem aumentado, “ainda não estamos obtendo consistentemente fuselagens diárias”. Ele disse que isso será consertado na segunda metade do ano, e que está muito confiante de que a Spirit cumprirá plenamente suas exigências de entrega até o final do ano.

Em uma reunião no Farnborough Air Show, no mês passado, os principais executivos da CFM disseram que estão apenas “algumas semanas” atrasados em suas entregas para a Boeing.

Aglomeração de jatos

Equipes de mecânicos estão ocupadas com muitos dos jatos estacionados nos pátios do aeroporto. Em vez de levá-los de volta à fábrica para serem concluídos, o funcionário da Renton disse que eles estão “em campo tentando adiantar os trabalhos atrasados e colocar esses aviões em forma para entrega”.

Os aviões estão estacionados não apenas nos estacionamentos normais ao redor do aeroporto de Renton, mas também no píer ao longo da borda sul do Lago Washington, e estão até mesmo estacionados em espaços entre os prédios principais do aeroporto de Renton.




O funcionário da Renton disse que a Boeing fez um estudo para ver se é possível converter temporariamente um estacionamento de funcionários da Boeing em uma vaga de estacionamento para mais aviões. Não está claro se isso irá adiante.

Na última semana, o amontoado de aviões chegou à pista de taxiamento do aeroporto, que corre paralela à pista, fechando a pista de táxi por quase a metade do comprimento. Devido ao fechamento da pista de taxiamento, as autoridades aeroportuárias emitiram uma notificação de que pousos de grandes jatos precisam de uma autorização prévia de duas horas antes de pousar.

Na quarta-feira, 25 aviões estavam estacionados ao redor das margens do aeroporto público, nove deles sem motores, com blocos pesados ​​pendurados nas asas em seu lugar.

Em mais um sinal de seu estado incompleto, quase todos ainda não foram pintados com a aparência das companhias aéreas que os compraram. No entanto, a maioria ainda pode ser identificada pelos lemes, que são pintados durante o processo de montagem.

Os aviões sem motores eram todos do novo modelo 737 MAX, que são alimentados pelos novos motores LEAP-1B da CFM. Estes incluíam 737 MAXs para a American Airlines, a China Southern, a Lion Air e a Southwest Airlines.

Um 737 MAX da Turkish Airlines estava estacionado sem motores na taxiway B. Na noite de quarta-feira, outro avião se juntou a ele na mesma taxiway. De acordo com os trabalhadores, mais 17 ou 18 737s estão colocados em todos os espaços disponíveis ao redor da fábrica de montagem.

“Agora toda a frente do lago está cheia de aviões, até a ponte na extremidade norte da pista e entre os prédios”, disse o funcionário da Renton. “Eles estão literalmente em todo lugar.”

Ele disse que a Boeing também colocou motores em alguns aviões, os levou para o Boeing Field em Seattle apenas para deixá-los fora do caminho, depois retirou os motores e os devolveu a Renton. Como novos motores estão disponíveis, esses aviões serão entregues às companhias aéreas em Seattle.

Dois trabalhadores disseram que a falta de trabalhadores experientes está ampliando o problema. Um deles disse que embora a Boeing esteja contratando novas pessoas, os novos contratados precisam ser treinados e “a maioria dos instrutores está em campo tentando recuperar o atraso”.

“É uma combinação de tudo”, disse o funcionário da Renton. “As aposentadorias, o aumento da produção, a inexperiência. É a tempestade perfeita. Está acontecendo agora e está piorando.

 
Informações pelo The Seattle Times.
 

Murilo Basseto
Murilo Bassetohttp://aeroin.net
Formado em Engenharia Mecânica e com Pós-Graduação em Engenharia de Manutenção Aeronáutica, possui mais de 6 anos de experiência na área controle técnico de manutenção aeronáutica.

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