Doha – Na abertura deste segundo dia da Assembleia Geral Anual (AGM) da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), a associação pediu aos governos que apliquem as lições aprendidas com o desmantelamento da conectividade global em resposta à COVID-19, para garantir que futuras ameaças à saúde global possam ser gerenciadas com eficácia sem fechar as fronteiras.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) havia aconselhado há muito tempo que o fechamento de fronteiras não é um meio eficaz de gerenciar uma pandemia global. As evidências observadas durante a pandemia provaram o ponto.
A maioria dos governos ignorou esse conselho, agiu isoladamente da indústria e de outros governos e implementou medidas para restringir as viagens. Isso colapsou a conectividade aérea global com enormes consequências econômicas e humanas negativas.
Além disso, o reinício da conectividade global tornou-se mais desafiador porque os governos continuam a favorecer soluções locais em detrimento dos padrões globais. As constantes mudanças nas políticas dos governos deixaram a maior parte da indústria com pouco tempo para se preparar para o aumento das viagens. E os viajantes internacionais só podem ver o esforço global para gerenciar a pandemia como ilógico e mal coordenado diante de respostas políticas muito diferentes a um mesmo problema.
“É vital restaurar a confiança pública no tratamento do governo de crises de saúde e restrições nas fronteiras. Grande parte dos danos não foi causado pelo medo do vírus, mas pelo medo de restrições repentinas e arbitrárias impostas pelas autoridades. Será crucial para gerenciar futuras crises de saúde de uma maneira que garanta que as fronteiras não precisem fechar novamente”, disse Conrad Clifford, vice-diretor geral da IATA.
Com o tráfego aéreo agora em reconstrução após mais de dois anos de crise, três lições importantes surgiram para os governos:
1 – Evidências confirmam que medidas de fronteira não são uma estratégia global eficaz para controlar uma pandemia
A OMS defende há muito tempo que fechar as fronteiras não é uma solução para crises de saúde. Evidências apoiam essa visão. Uma pesquisa realizada pela OXERA/Edge Health revelou que, mesmo que uma nova variante da COVID fosse descoberta e as restrições de viagem fossem introduzidas imediatamente, isso atrasaria o pico de infecções em no máximo quatro dias.
Embora a maioria das principais restrições, como fechamento total de fronteiras e quarentenas, tenham sido removidas e o mundo esteja cada vez mais aberto, os governos ainda estão dificultando as viagens desnecessariamente. Restrições como documentos de saúde complicados, testes de COVID e uso de máscaras ainda são necessários para viagens em algumas jurisdições, apesar de esses requisitos terem sido suspensos na vida doméstica.
O Diretor-Geral da OMS afirmou: “Não há razão para medidas que interfiram desnecessariamente nas viagens e no comércio internacional. Apelamos a todos os países para que implementem decisões consistentes e baseadas em evidências”. A IATA apoia esse conselho.
2 – Os governos devem equilibrar medidas de saúde com impactos econômicos e sociais
Embora as evidências de restrições não sejam comprovadas, os impactos da conectividade aérea reduzida são claros. Os políticos, portanto, devem equilibrar os benefícios econômicos e sociais da conectividade aérea com a necessidade de restrições de viagem relacionadas à saúde.
Em 2019, a aviação sustentou quase 40 milhões de empregos em todo o mundo e sustentou US$ 3,5 trilhões do PIB global. E a compreensão pública da importância econômica da conectividade aérea é alta – 92% dos viajantes concordam que a conectividade aérea é “crítica” para a economia (conforme medido na última pesquisa de passageiros da IATA).
Durante a pandemia, 87% dos passageiros pesquisados (setembro de 2021) concordaram que era preciso encontrar o equilíbrio certo entre gerenciar os riscos da COVID e movimentar a economia. Os impactos sociais também foram significativos. A erosão das liberdades de viagem significou inúmeras oportunidades perdidas de se conectar.
Na última pesquisa de passageiros da IATA, dois terços das pessoas concordam que “a qualidade de vida sofreu devido às restrições de viagens aéreas da COVID”.
“Pedimos aos governos que ouçam os conselhos da OMS sobre a necessidade de manter as fronteiras abertas. E estamos pedindo pesquisas independentes sobre a eficácia das políticas que equilibrem as medidas de saúde com os benefícios sociais e econômicos da conectividade aérea, com o objetivo de concordar com um conjunto de recomendações globais para lidar com futuras crises de saúde”, disse Clifford.
3 – A confiança do viajante requer regras lógicas e comunicação clara
A confiança do público é afetada negativamente pela criação de regras arbitrárias e informações ruins ou contraditórias. Mesmo assim, durante a pandemia, as regras e mensagens sobre as restrições nas fronteiras eram confusas e ilógicas. Por exemplo, em janeiro de 2022, cerca de 100.000 medidas diferentes que afetam as viagens internacionais estavam em vigor.
Navegar nesse sistema fragmentado de medidas tem sido confuso para os viajantes e causado grandes complexidades operacionais para as operadoras. A pesquisa de passageiros da IATA mostra por que é importante que os governos adotem uma abordagem consistente às regras de viagem. Cerca de 59% das pessoas ainda relatam que ‘entender as regras foi um verdadeiro desafio’, 57% que ‘a papelada foi um desafio para lidar’, e 56% que ‘a experiência de viagem foi muito menos conveniente’.
As regras sobre o uso de máscaras a bordo são cada vez mais vistas como desnecessárias. A maioria dos passageiros agora acredita que o uso de máscara deve ser interrompido completamente ou não deve ser exigido se tiver sido retirado para outros ambientes, como escritórios.
Para dar ao público maior confiança na previsibilidade das viagens, os governos devem:
– Adotar orientações sobre como as medidas de saúde pública, uma vez introduzidas, serão removidas; e
– Simplificar e digitalizar a burocracia e a papelada de viagens com padrões comuns e reconhecimento mútuo de credenciais digitais de saúde.
“Já chega a 71% a quantidade de viajantes que acreditam que deveriam viajar como faziam antes da pandemia. À medida que o retorno à normalidade se acelera, voltaremos a um mundo onde nossas maiores preocupações se concentram no crescimento sustentável da aviação. Mas isso não significa que os governos e a indústria devem esquecer as lições dessa pandemia. Haverá mais ameaças à saúde global. Aplicar as lições da pandemia de COVID-19 a futuras crises de saúde é a melhor maneira de garantir que os sacrifícios feitos por milhões de pessoas não sejam feitos em vão”, disse Clifford.
A cobertura completa do AEROIN na 78ª AGM da IATA, direto de Doha, pode ser conferida neste link.
