Dois Boeing 747 pertencentes à Iraqi Airways e evacuados com urgência de Bagdá antes do início iminente da Segunda Guerra do Golfo serão leiloados, encerrando assim mais de três décadas de armazenamento.
Ambas as aeronaves estão no Aeroporto Internacional Tozeur-Nefta, na Tunísia, desde 1990, para onde o governo de Saddam Hussein decidiu enviá-las para evitar danos causados por bombardeios, relata o Aviacionline.
Um é um Boeing 747-200C (versão combi) com registro YI-AGP, e o outro é um Boeing 747 SP com registro YI-ALM, este último tendo servido como aeronave governamental para o regime de Hussein.
De acordo com um relatório da FlightGlobal, a Iraqi Airways quer US$ 494.900 por cada 747, embora isso seja finalmente decidido pelo mercado quando o leilão ocorrer em 16 de agosto.
Com a ascensão da indústria do petróleo na segunda metade do século 20 e o estabelecimento do regime baathista, a Iraqi Airways enfrentou um período de crescimento que levou à entrega de seus dois primeiros Boeing 747-200C em 1976. Um terceiro seguiu em 1982, um dos quais será leiloado, enquanto em 1982 o Boeing 747SP YI-ALM chegou ao Iraque para ser usado como transporte VIP do governo.
Após a Segunda Guerra do Golfo, as operações da Iraqi Airways diminuíram ao mínimo, e foi somente após a invasão de 2003 por tropas aliadas que a empresa começou a se recuperar com mais força, tendo começado a voar em outubro de 2003 entre Bagdá e Amã, em Jordânia.
Já na segunda década dos anos 2000, a Iraqi Airways enfrentava uma nova etapa de modernização de sua frota ao agregar aeronaves Airbus A320, A321, A330, Boeing 737-800, 737 MAX, 777 e 787. Em dezembro de 2022 tornou-se também uma nova operadora da família Airbus A220, da qual já possui cinco aeronaves. Chegou também a operar dois Boeing 747-400 até 2022.
Apesar disso, a Iraqi Airways continua impedida de operar suas aeronaves no espaço aéreo da União Europeia devido a violações de segurança. Em julho, uma delegação da União Europeia visitou o aeroporto de Bagdá para se reunir com funcionários da ICAA (Iraqi Civil Aviation Authority) e negociar o levantamento da medida em vigor desde 2015, e embora o encontro tenha sido anunciado como positivo, até que houve sem novidades no momento.
