Ao longo da pandemia, os chamados “voos fantasmas” ocuparam os céus da Europa e os noticiários, causando enorme polêmica. Uma análise do jornal britânico The Guardian indica que, nos últimos três anos foram mais de 5.000 deles apenas de e para o Reino Unido.
Isso significa que esses voos decolaram completamente vazios, apenas para “cumprir seus horários”, dado que a regra de slots da Europa pede que as empresas realizem um alto percentual de voos no horário programado, caso contrário, podem perder os direitos de decolagem e pouso. No começo da pandemia, esse percentual era de 80%.
Além destes, outros 35.000 voos comerciais operaram quase vazios desde 2019, com menos de 10% dos assentos ocupados, segundo análise de dados da Autoridade de Aviação Civil (CAA). Isso perfaz um total de cerca de 40.000 “voos fantasmas”.
Em um trimestre durante a pandemia, por exemplo, 62 aviões vazios deixaram o aeroporto de Luton para a Polônia, enquanto em outro, o aeroporto de Heathrow viu 663 voos quase vazios indo e vindo dos EUA.
Dada a polêmica, os percentuais requeridos pela regra de slots acabaram sendo revistos, mas ainda seguem gerando “voos fantasmas” pela Europa. O número total do Velho Continente, no entanto, ainda não foi divulgado, mas pode facilmente elevar esse número para a casa da centena de milhares.
