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O maior avião de combate a incêndios do mundo, um Boeing 747 Jumbo adaptado, pode se aposentar em breve se não achar um novo comprador.
Batizado de 747 Supertanker, o 747-400 de matrícula N744ST, que leva até 75 mil litros de água ou retardante para combate a incêndios, pertence à empresa Global Supertanker, que anunciou no último dia 21 que irá fechar as portas.
A notícia foi enviada em e-mail interno por Dan Reese, presidente da empresa, que afirmou que “os investidores donos da Global Supertanker acabaram de informar que tomaram a difícil decisão de encerrar as operações da empresa esta semana. Isto é muito desapontador já que a aeronave estava configurada e ajustada com um novo sistema digital de lançamento de água e outras atualizações para torná-la mais eficiente”, afirmou o executivo, conforme revelou o portal FireAviation.
Os motivos para o fim do negócio não foram revelados, mas rumores apontam para a dificuldade da companhia em expandir os negócios com apenas um avião, e também todas as complicações causadas pela pandemia e a falta de clientes.
Agora, a aeronave está à venda e a Global Supertanker procura um novo dono para seu jato. O Jumbo tem 29 anos de idade, foi entregue originalmente à japonesa JAL para transporte de passageiros, e depois foi convertido para cargueiro a pedido da nova dona, a americana Evergreen International.
Inclusive, a Evergreen foi pioneira no uso de Jumbos para combate a incêndio, mas só utilizou a primeira variante e menor, a 747-100, para tal fim. O N744ST na empresa só fez voos cargueiros normais. Com a possível saída do mercado do 747-400, o maior avião-bombeiro volta a ser o McDonnell Douglas DC-10:
