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Uma aeronave da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), considerada ‘secreta’ de tão rara de ser vista, foi flagrada em operação no deserto após longo período sem ser avistada e até ter sido relatada como inoperante.
We have updated our original post with some additional shots from around a year ago taken in Death Valley of RAT 55 playing with a B-2.
— The War Zone (@thewarzonewire) March 31, 2021
The world's most secretive 737 just showed its bizarre self over the Mojave Desert: https://t.co/fYL4FZveCt
Segundo o The Drive, a aeronave de pouco mais de meia década de vida – único exemplar já modificado para essa variante NT-43A, mais conhecida como “RAT55” – foi vista recentemente sobre o deserto de Mojave, na Califórnia. De acordo com relatos, o RAT55 realiza voos em formação com aeronaves furtivas (“stealth”) em altitudes mais elevadas e sobre áreas remotas de desertos na Califórnia e em Nevada.
Devido a suas aparições raríssimas, acredita-se que a aeronave fique baseada em um hangar na famosa Área 51 ou então no estado de Nevada, no aeroporto da área militar restrita Tonopah Test Range.
O NT-43A Radar Aircraft Testbed (RAT) é um avião de medição de assinatura de voo e foi altamente modificado a partir de um Boeing 737-200 de propriedade da USAF, e é mais secreto do que o comum das aeronaves da Força Aérea americana.
Em um post no Twitter, é possível observar um voo realizado há cerca de um ano em uma rara ocasião em que alguém conseguiu registrá-lo, juntamente com o bombardeiro Northrop Grumman B-2 Spirit, sobre o Vale da Morte, próximo ao deserto de Mojave.
コールサイン「RAT 55」で知られる謎のB737、NT-43A
— セイバードッグ@グラブルデレマス (@f86d_) April 1, 2021
飛行中のステルス機などのRCSや赤外線放射などを搭載したセンサーでリアルタイムで計測する為の機体らしい https://t.co/GtkcB3ZiqF pic.twitter.com/oUHrF59TQh
Segundo o The EurAsian Times, o avião foi modificado por diversas empresas como a famosa divisão Skunk Works da Lockheed Martin e a Goodyear Aerospace. Apesar de terem sido construídas mais de 10.000 aeronaves da família 737 em mais de 60 anos, o NT-43A chama a atenção pela curiosa e diferente aparência, com suas estruturas adaptadas para atender aos diferentes requisitos da USAF.
Equipado com dispositivos modernos de detecção de energia infravermelha e radares poderosos, é usado para avaliar a assinatura-radar de novas aeronaves em condições reais de voo, novos materiais de absorção de ondas de radar ou validar reparos feitos em aeronaves stealth.
