A norte-americana Exosonic informa que foi contemplada pelo Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL) com um contrato Fase 2, de US$ 1,250 milhão, para iniciar o projeto e desenvolvimento de um alvo supersônico de quinta geração.
A Exosonic é uma start-up aeroespacial em estágio inicial, com sede em Los Angeles, Califórnia, que desenvolve UAVs (veículos aéreos não tripulados) supersônicos para dar suporte como alvos aéreos adversários para aeronaves de combate colaborativas e missões de treinamento aéreo para clientes governamentais e comerciais.
Este contrato foi concedido no âmbito do programa Pesquisa de Inovação em Pequenas Empresas (SBIR – Small Business Innovation Research) do AFRL.
No SBIR Direct-to-Phase II (Direto-para-Fase 2), a Exosonic realizará um estudo de projeto que incluirá uma análise de alternativas e opções de reutilização relacionadas aos principais subsistemas, incluindo propulsão, aviônicos e trem de pouso. Os resultados do esforço serão a criação de um projeto viável e um caminho para a prototipagem e desenvolvimento da aeronave.
Segundo Craig Austin, chefe de desenvolvimento de negócios da Exosonic, a empresa tem o prazer de trabalhar com seu cliente da Força Aérea no projeto inicial deste programa crítico que apoiará os Imperativos Operacionais da Força Aérea.
“O alvo apoiará o desenvolvimento de novas armas da Força Aérea e permitirá testes completos de nossos mísseis ar-ar nos ambientes mais desafiadores e operacionalmente representativos, garantindo letalidade contra as ameaças que esperamos enfrentar em um conflito quase igual.”, disse Austin.
“Estamos ansiosos para trabalhar com a Exosonic no projeto inicial da plataforma”, disse Michael “Grease” Panarisi, Chefe do Escritório de Gerenciamento de Recursos de Teste da Eglin AFB. “Um alvo de quinta geração é essencial para permitir que a Força Aérea dos EUA mantenha sua vantagem qualitativa em combate aéreo.”
De acordo com a Exosonic, os objetivos da empresa incluem o amadurecimento dos UAVs supersônicos em apoio às operações de teste de mísseis da Força Aérea e outros programas do governo dos EUA e, eventualmente, o desenvolvimento de aviões supersônicos silenciosos que revolucionarão as viagens de passageiros.
Fundada em 2019, a Exosonic arrecadou mais de US$ 4 milhões em capital privado e mais de US$ 3 milhões em financiamento da AFWERX (Diretoria de Tecnologia do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea e o braço de inovação do Departamento da Força Aérea).
