Um helicóptero das forças especiais dos EUA caiu no Mar Mediterrâneo na costa do Líbano durante uma missão de treinamento. A informação foi confirmada pelo Comando Europeu das Forças Armadas dos EUA, responsável pela área de atuação dos militares americanos no Mar Mediterrâneo.
Desde ontem, a comunidade aeronáutica já tinha notado um aviso aos aeronavegantes (NOTAM) sobre o fechamento do espaço aéreo entre o Chipre e o Líbano, citando uma operação de busca e salvamento.
Logo depois, dois aviões Boeing P-8 Poseidon (versão do 737-800 de patrulha marítima e caça submarina) foram vistos sobrevoando a região em círculos, acompanhado de um raro turboélice CASA CN-235 da Força Aérea dos EUA (USAF) usado para espionagem e transporte de pessoal de operações especiais. Posteriormente, o motivo foi revelado.
The path of 2 US Navy P-8 from NS Sigonella, Italy operating south of Cyprus last night possibly looking for the downed aircraft. pic.twitter.com/6Lprhxx1KE
— Thenewarea51 (@thenewarea51) November 11, 2023
Last night at 23:50z Nicosia ATC requested #EDGE60 (possibly a USAF CN-235) to confirm this, I did not hear any further follow up. pic.twitter.com/3g8s1wCPbJ
— EISNspotter🇮🇪 (@EISNspotter) November 11, 2023
A confirmação do Departamento de Defesa (DOD) dos EUA sobre o acidente informou apenas que “durante uma missão rotineira de treinamento de reabastecimento aéreo, uma aeronave nossa com 5 militares sofreu um acidente e colidiu no Mar Mediterrâneo, matando todos os 5 a bordo”.
O DOD não revela mais informações adicionais até passarem 24 horas da divulgação inicial, em respeito às famílias dos militares mortos, mas informou que missões de busca e resgate estão em curso na região.
Logo após, o The New York Times informou que a aeronave se tratava de um helicóptero Sikorsky MH-60M Black Hawk, que é dedicado às forças especiais. O jornal também citou que foram despachados para a região a Força Delta (1st SFOD-D) e os SEALs do DEVGRU – conhecido na mídia como Time 6.
Estes dois grupos são os mais bem treinados dos EUA em operações especiais, sendo bastante conhecidos por missões como a captura e morte de Osama Bin Laden assim como a tomada da prisão Cárcel Modelo durante a Invasão do Panamá.
Em ambas as missões, eles foram transportados pelo 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais do Exército Americano, conhecidos como Night Stalkers, que reúne os pilotos mais experientes em voos à baixa altura e noturnos dentro da comunidade militar americana, servindo apenas para o transporte e apoio das tropas especiais.
E no acidente no Mediterrâneo o MH-60M estava realizando um treinamento de reabastecimento em voo com um MC-130 (versão de reabastecimento e de forças especiais do C-130 Hércules), quando o problema ocorreu e o helicóptero caiu.
A presença das forças especiais americanas na área pode indicar uma preparação dos EUA para algum apoio à Israel no Líbano ou em Gaza, assim como potenciais missões de evacuação de reféns, uma das especialidades das tropas envolvidas.
