Helicóptero leva veículo aeroespacial indiano a 4,5 km de altitude e o solta para teste de pouso autônomo

O veículo pousando, durante o teste mostrado no vídeo abaixo – Imagem: ISRO

A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO – Indian Space Research Organisation) informa que conduziu com sucesso a Missão de Aterrissagem Autônoma (LEX) de seu Veículo Reutilizável de Lançamento (RLV).

O teste foi realizado nas primeiras horas da manhã deste domingo, dia 2 de abril de 2023, no Aeronautical Test Range (ATR), em Chitradurga, Karnataka, conforme mostrado no vídeo a seguir:

O RLV foi levado ao céu por um helicóptero Chinook da Força Aérea Indiana como uma carga suspensa, até uma altura de 4,5 km de altitude. Uma vez que os parâmetros predeterminados foram atingidos, com base no comando do Computador de Gerenciamento de Missão do RLV, o veículo foi liberado no ar.

As condições de liberação incluíam 10 parâmetros, como posição, velocidade, altitude e outros. A liberação do RLV foi autônoma, e ele então realizou manobras de aproximação e pouso usando o sistema integrado de navegação, orientação e controle, completando um pouso autônomo na pista. Com isso, a ISRO conseguiu com sucesso o pouso autônomo de um veículo espacial.

A aterrissagem autônoma foi realizada sob as condições exatas de aterrissagem de um veículo de reentrada vindo do espaço – alta velocidade, pouso não tripulado e precisão no caminho de retorno.

Parâmetros de pouso, como a velocidade relativa do solo, a taxa de abertura dos trens de pouso e as taxas precisas de parâmetros da fuselagem, que podem ser experimentadas por um veículo espacial de reentrada orbital em seu caminho de retorno, foram alcançados.

O RLV LEX exigia várias tecnologias de ponta, incluindo hardware e software de navegação precisos, sistema Pseudolite, altímetro de radar de banda Ka, receptor NavIC e sistema de pára-quedas de freio, entre outros.

A ISRO destaca que esta foi a primeira vez no mundo que um corpo alado foi levado a uma altitude de 4,5 km por um helicóptero e liberado para realizar um pouso autônomo em uma pista.

O RLV é essencialmente um avião espacial com baixa taxa de sustentação por arrasto, exigindo uma aproximação em altos ângulos de planeio que exige um pouso em altas velocidades, de 350 km/h.

O LEX utilizou vários sistemas desenvolvidos pela própria Índia. Sistemas de navegação baseados em sistemas de pseudolite, instrumentação e sistemas de sensores, entre outros, foram desenvolvidos pela ISRO.

O Modelo Digital de Elevação (DEM) do local de pouso com um Altímetro de Radar de banda Ka forneceu informações precisas sobre a altitude. Extensos testes em túnel de vento e simulações CFD permitiram a caracterização aerodinâmica do RLV antes do voo.

O LEX começou com um teste de Navegação Integrada em 2019 e seguiu vários testes de modelo de engenharia e testes de fase cativa nos anos subsequentes.

Com o sucesso do LEX neste domingo, o objetivo de um veículo de lançamento reutilizável indiano chega um passo mais perto da realidade.

Murilo Basseto
Murilo Bassetohttp://aeroin.net
Formado em Engenharia Mecânica e com Pós-Graduação em Engenharia de Manutenção Aeronáutica, possui mais de 6 anos de experiência na área controle técnico de manutenção aeronáutica.

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