A Helvetic Airways atingiu neste mês um marco significativo: há 20 anos, em 1º de novembro de 2006, realizava seu primeiro voo “wet lease” para a SWISS, ligando Zurique a Manchester com um Fokker 100 e tripulação própria.
Como detalhou o Aviacionline, duas décadas depois, a parceria permanece firme e se fortalece com a chegada dos novos Embraer E195-E2, enquanto a SWISS decide reduzir sua frota terceirizada global e concentra operações ACMI (sigla para Aircraft, Crew, Maintenance and Insurance) na parceira suíça.
O início do acordo foi modesto, com apenas uma aeronave da Helvetic disponível para a SWISS, número que subiu para três em 2009. O intercâmbio de aeronaves e equipes evoluiu, assim como o próprio negócio da Helvetic, hoje ela opera 14 Embraer para a SWISS e se prepara para expandir sua frota de segunda geração de E-Jets de 12 para até 20 aviões, após encomendas confirmadas no último Dubai Airshow.
Recentemente, a SWISS anunciou que irá reduzir sua frota ACMI de 26 para cerca de 18 aviões até o verão de 2027, encerrando a cooperação com a airBaltic e centralizando o restante com a Helvetic. A decisão foi facilitada pela normalização da disponibilidade de motores Pratt & Whitney e do quadro de pilotos próprios, devolvendo à companhia maior flexibilidade operacional.
Para a Helvetic, a dependência da SWISS é grande, o contrato prevê até 15 aeronaves na malha europeia da empresa, variando de nove no inverno a quinze no verão. Os Embraer E-Jet, especialmente o E195-E2, permitem operar rotas de baixa demanda e atender aeroportos de pista curta, como London City, onde a Helvetic foi pioneira com o E190-E2 e o E195-E2.
Baseada em Zurique, com ramificações em Berna e no aeroporto binacional de Basel-Mulhouse-Freiburg, a Helvetic emprega cerca de 600 pessoas.
De capital totalmente suíço (propriedade do investidor Martin Ebner), mantém sua própria oficina certificada de manutenção e organiza suas receitas em três pilares: wet lease (com destaque para SWISS e um contrato com a Lufthansa entre Zurique e Munique desde 2016), fretamentos turísticos e voos regulares próprios para 34 destinos na Europa e norte da África. Desde este ano, opera também dois E190 para a Condor, diversificando a carteira de clientes ACMI.
Para a Helvetic, o futuro envolve a entrega dos novos E195-E2, a transição dos últimos aviões de primeira geração e o esforço para conquistar clientes além do universo Lufthansa, especialmente em um contexto onde a concentração de receitas é um fator de risco.
