Um limpador de aviões, que trabalhava numa empresa contratada pela American Airlines, foi descoberto após remover coletes salva-vidas de um avião de passageiros e os substituir por tijolos de cocaína pesando cinco quilos. O valor da droga nas ruas é de cerca de US$ 815.000, segundo um comunicado oficial do Departamento de Justiça.
Luis Ortiz Jr, 25, chegou a um acordo judicial com os promotores depois de ser preso em julho de 2019 por sua participação no esquema de tráfico. Ortiz poderia ser condenado à prisão perpétua e agora enfrentará uma sentença de 10 anos atrás das grades, bem como uma multa de US$ 100.000.
O jovem trabalhava como limpador de aeronaves e usou seu acesso privilegiado para esconder uma quantidade considerável de cocaína a bordo do voo AA-2227. Junto com sua namorada na época, Ortiz recrutou duas mulas de drogas, que compraram passagens para o voo e pegaram as drogas logo após o embarque.
Imagens de vigilância recuperadas do aeroporto Rohlsen, de St Croix, na noite de 10 de julho de 2019 mostraram Ortiz vestindo uma jaqueta enorme e embarcando em um avião da American Airlines estacionado. Ele então baixou as persianas das fileiras 17 e 18 e, oito minutos depois, saiu da aeronave carregando um pacote que “era consistente em tamanho dos coletes salva-vidas”.
Na manhã seguinte, as mulas de drogas embarcaram no avião. Na chegada a Miami, o voo foi recebido por agentes da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CPB) e as duas mulas foram detidas. Ambas se declararam culpadas pelo tráfico. O Departamento de Justiça não informou como soube das mulas, mas pode ter sido denúncia anônima.
Numa situação de emergência, passageiros poderiam passar por apuros ao procurar pelos coletes e encontrarem droga.
