Após poucos dias de mistério, a Air India foi revelada como a originadora de uma grande encomenda de jatos Airbus no mês de setembro. No último balanço mostrado pela fabricante europeia, a compra das aeronaves aparecia como “cliente não identificado”, mas a dúvida já foi desfeita.
Como informou a Reuters, a empresa indiana tem demonstrado um esforço dramático para retomar seu status entre as principais companhias aéreas do mundo, ao fazer um novo pedido de 85 aeronaves da Airbus e agora contemplar um aumento de pedidos à Boeing, além de uma compra histórica que já se aproxima de 500 jatos provenientes de ambos os fabricantes.
O pedido da Airbus foi revelado em uma atualização rotineira da indústria, pouco antes da companhia aérea lamentar a morte de Ratan Tata, ex-presidente do Grupo Tata e influente pioneiro nos setores de negócios e aviação.
Em uma declaração divulgada na quarta-feira, a Airbus informou que um cliente não divulgado encomendou 75 jatos da família A320 e 10 aeronaves A350 de longo alcance, um negócio avaliado em cerca de US$ 6,3 bilhões após descontos típicos, segundo dados da Cirium Ascend. É comum que as companhias aéreas mantenham seus nomes em sigilo para evitar revelar suas estratégias de frota aos concorrentes.
Três fontes da indústria confirmaram que a Air India é a responsável pelo pedido, que envolve a execução de opções, e isso ocorre apenas um ano após a empresa ter solicitado 250 novos jatos à Airbus e 220 à Boeing, como parte de um esforço para revitalizar sua frota.
Além disso, duas das fontes mencionaram que a Air India está em conversações para um possível pedido adicional à Boeing. A companhia não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre o pedido da Airbus ou as negociações relacionadas.
Em um contexto que reflete a importância da aviação no conglomerado, a Air India, que foi fundada em 1932 por J.R.D. Tata, já foi uma das principais companhias aéreas do mundo. Ratan Tata assumiu a presidência do conglomerado em 1991, permanecendo por mais de 20 anos, e recebeu um funeral de estado na quinta-feira.
Ratan Tata foi um defensor da expansão do setor aéreo, estabelecendo parcerias como a joint venture com a AirAsia e contribuindo significativamente para a fundação da Vistara, a companhia aérea de serviço completo do Grupo Tata em parceria com a Singapore Airlines. Ele viu a Air India ser reintegrada ao grupo em 2021, destacando os desafios de reconstruir a companhia após anos de declínio.
Neste momento, a desgastada companhia aérea, que era estatal, está em meio a uma reforma que custará bilhões, enfrentando uma concorrência estabelecida. No ano passado, a Air India fez um acordo para dividir um pedido recorde de 470 aeronaves entre a Airbus e a Boeing, já que nenhum dos fabricantes tinha capacidade para atender ao pedido total.
Nipun Aggarwal, Diretor Comercial e de Transformação, que liderou as negociações em Londres, afirmou que a Air India também negociou um total de 370 opções e direitos de compra adicionais junto à Airbus e Boeing, além do pedido principal. Em declarações anteriores, a Air India informou que ainda tinha opções para 70 jatos Boeing, mas não divulgou uma divisão específica para a Airbus.
No mesmo cenário competitivo, a IndiGo, a maior companhia aérea da Índia, fez seu próprio pedido recorde de 500 jatos no ano passado. Analistas apontam que tanto a Air India quanto a IndiGo enfrentam atrasos na entrega de suas aeronaves.
