Uma aeronave clássica, que por muitos anos transportou passageiros na tradicional empresa aérea britânica British Airways (BA), ganhará um novo emprego como restaurante e simulador de voo em Manchester. Mais especificamente, trata-se da cabine de comando do jato, que está sendo preparada para o transporte através de uma estrada britânica no dia 11 de agosto.
É desta forma que relata o Gloucestershire Live, um noticiário regional, que destaca o trajeto do grande objeto através das rodovias M5 e M6, que cruza as regiões de Gloucester, Worcester e Birmingham. Uma vez em Manchester, o pedaço do jumbo, que antes voava com a matrícula G-BYGA, servirá como atrativo do The Deck, um centro social composto por restaurante e simulador de voo.
À frente do projeto, está a empresa Doors2Manual (D2M), que compartilhou algumas imagens da aeronave. Segundo os organizadores, o uso da cabine do Boeing visa também a preservar sua memória e, quem quiser, poderá sentar no assento do piloto para treinar suas habilidades num pouso em Londres ou, quem sabe, em qualquer outro lugar do mundo.
A D2M cita que seu projeto será único, por ser o primeiro simulador do Boeing 747 a usar uma cabine real no Reino Unido.
Ao Gloucestershire Live, o cofundador do D2M, Drew Hanna, disse: “Este é um sonho nosso há muito e estamos animados por finalmente nos preparar para a jornada final da G-BYGA para nosso hangar. Eu não acho que muitos de nós já testemunharam um Boeing 747 dirigindo pela rodovia antes, então deve ser uma visão que muitas famílias e fanáticos por voo nunca esquecerão“.
49 anos na BA
Foram quase cinquenta anos de história do Boeing 747 na British Airways e suas precursoras. No entanto, a chegada da pandemia, em 2020, antecipou a aposentadoria da chamada “Rainha dos Céus”, pondo fim a uma era histórica. Abaixo, estão alguns marcos da operação do jumbo na tradicional companhia britânica.
A BOAC operou seu primeiro serviço com o 747 na rota Londres-Nova York em 14 de abril de 1971 e em julho de 1989 voou o primeiro Boeing 747-400 já nas cores da British Airways, tipo de aeronave que a companhia aérea tinha até hoje.
Na década seguinte, a companhia aérea recebeu mais 56 aeronaves, com seu último avião entregue em abril de 1999. Na época, era a maior aeronave comercial do mundo, e assim permaneceu até que o Airbus A380 foi levado pela primeira vez para o céus em 2007.
Em um ponto, a British Airways operou 57 aeronaves 747-400. A aeronave original tinha 27 assentos na Primeira Classe e 292 na Econômica. Inicialmente, o convés superior, amplamente descrito como a “bolha”, continha uma sala, com poltronas. Era conhecido como o “clube do céu” e a aeronave também hospedou a primeira poltrona-cama do mundo, da qual a British Airways foi pioneira em 1999.
No dia 17 de julho de 2020, a British Airways anunciou que sua frota de aeronaves Boeing 747 seria retirada de serviço. Após quase cinco décadas de serviço e milhões de quilômetros voados ao redor do mundo, foi proposto que a frota restante de 31 aeronaves 747-400 fosse aposentada com efeito imediato como resultado do impacto devastador que a pandemia teve sobre a companhia aérea e o setor de aviação, que não tem previsão de recuperação aos níveis de 2019 até 2023/24.
As aeronaves foram lentamente sendo retiradas pela British Airways, conforme chegavam ao fim de sua vida útil, a fim de ajudar a cumprir o compromisso da empresa reduzir as emissões e cortar custos de combustível.
Da mesma forma, a companhia aérea investiu pesadamente em novas aeronaves de longo curso, incluindo seis A350 e 32 787, que são cerca de 25% mais eficientes em termos de combustível do que o 747. Como parte da injeção de £6,5 bilhões da companhia aérea na experiência do cliente nos últimos anos, as aeronaves existentes foram reformadas e as novas chegadas chegaram aos britânicos com um luxuoso produto Club Suite da classe executiva.
