Novo avião especial da NASA está de volta após ser levado ao Texas, entenda o movimento

A aeronave embrulhada para o transporte – Imagem: NASA/Lauren Hughes

O X-59, a mais recente aeronave experimental supersônica silenciosa da NASA (National Aeronautics and Space Administration), voltou às instalações da Lockheed Martin Skunk Works em Palmdale, na Califórnia, após meses de testes críticos em Ft. Worth, no Texas.

Com seu retorno à Califórnia, o X-59 passará por mais testes em solo à medida que se aproxima da conclusão total de seu desenvolvimento e continua progredindo em seu caminho para o primeiro voo.

O que foi feito no Texas?

Testes de solo no X-59 foram feitos para garantir a capacidade da aeronave de suportar as cargas e tensões do voo supersônico, ou seja, do voo em velocidades mais rápidas que Mach 1. Os sistemas de combustível do veículo também foram calibrados e testados nas instalações de Ft. Worth da Lockheed Martin.

Mike Buonanno, engenheiro aeroespacial da Lockheed Martin que é o líder da empresa para o X-59, explicou por que empacotar o X-59 e enviá-lo de caminhão para o Texas no final de dezembro foi a melhor maneira para o teste.

“Nosso site no Texas possui instalações para realizar os tipos de testes necessários. Teria sido caro e demorado projetá-los e construí-los do zero em Palmdale. Mas em Fort Worth eles têm as instalações perfeitas com uma sala de controle completa e todo o equipamento de suporte necessário para fazer esses testes com muita eficiência”, disse Buonanno.

Imagem: NASA/Lauren Hughes

A instalação da empresa em Fort Worth é onde o F-16 Fighting Falcon foi construído por muitos anos. Os equipamentos de teste ainda disponíveis precisavam de algumas modificações para lidar com o nariz mais longo do X-59 em comparação com o F-16, mas essas mudanças não atrapalharam.

“Nosso pessoal em Fort Worth conseguiu entrar em ação desde o momento em que o avião chegou de Palmdale”, disse Buonanno.

A aeronave sem o nariz – Imagem: NASA/Lauren Hughes
A aeronave com o nariz instalado – Imagem: Lockheed Martin

Sentindo a pressão

A NASA tem três objetivos para a permanência do X-59 no Texas em termos de testes de prova estrutural. “O primeiro objetivo é garantir que o avião possa lidar com as cargas previstas durante o voo”, disse Walter Silva, pesquisador sênior da NASA e o líder de estruturas para o X-59, diretamente envolvido na visita do avião ao Texas.

Cargas, neste caso, significam qualquer coisa que coloque pressão ou estresse na estrutura da aeronave. Normalmente, esses tipos de estresse ocorrem quando o avião experimenta ar agitado, faz curvas rápidas e durante o pouso, entre outros.

Como o avião não está realmente voando, os testes são feitos com a aeronave apoiada em macacos hidráulicos que estão conectados diretamente à estrutura. Braços que pressionam áreas do avião, como o topo da asa, também são usados.

Imagem: Lockheed Martin

Os próximos passos

O X-59 foi projetado para voar mais rápido que a velocidade do som sem produzir os típicos estrondos sônicos que ocorrem quando uma aeronave voa em velocidades supersônicas. O avançado avião X reduzirá esse som a um baque sonoro suave, que será demonstrado em voos sobre comunidades nos EUA a partir de 2024.

O objetivo da NASA é coletar e fornecer dados aos reguladores que possam finalmente resolver o estrondo sônico desafiar e abrir o futuro para o voo supersônico comercial sobre terra, reduzindo drasticamente os tempos de voo.

NASA Avião X-59 Quiet QueSST Supersônico Silencioso
Concepção gráfica do X-59 – Imagem: NASA

Informações da NASA

Murilo Basseto
Murilo Bassetohttp://aeroin.net
Formado em Engenharia Mecânica e com Pós-Graduação em Engenharia de Manutenção Aeronáutica, possui mais de 6 anos de experiência na área controle técnico de manutenção aeronáutica.

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