O estranho aeroporto cuja pista desaparece duas vezes por dia

O aeroporto de Barra, no norte da Escócia, está localizado em uma praia. E toda vez que a maré sobe, a pista desaparece. Conheça como funcionam as operações nesse lugar tão diferente.

A ilha escocesa da Barra, castigada permanentemente pelos ventos fortes e pelo clima Atlântico, tem um fato que a distingue: em seu aeroporto, a pista desaparece duas vezes por dia. Ainda assim, no último ano, 10.000 passageiros passaram por este aeroporto e foram contabilizadas 1.400 operações aéreas, incluindo 60 voos privados.

Aeroporto de Barra está localizado na baía de Traigh Mhor, na extremidade norte da ilha, que tem 13 km de comprimento e 8 km de largura. Seu terminal de passageiros não é muito diferente de qualquer aeródromo remoto, com uma sala de embarque, um par de unidades de serviço, uma cafeteria que serve fabulosos cafés da manhã e uma pequena torre de controle.

Fundado em 1936, é um dos primeiros aeroportos do Reino Unido

Aeroporto sem pista

Durante a maré baixa, os aviões têm a oportunidade de pousar na praia. Mas não há nenhuma pista, ou pelo menos não como no resto do mundo. 

Em vez de uma faixa de asfalto, marcada com luzes e sinais, a praia tem algumas filas de pequenos postes que, em teoria, marcam a cabeceira de três pistas “virtuais”, somente para orientar os aviões Loganair, única empresa que opera regularmente em Barra, a pousar contra o vento.

Obviamente, voos noturnos não são autorizados, mas no caso de uma emergência médica, os carros dos residentes iluminam a praia para ajudar o avião a aterrissar ou decolar. Existe todo um protocolo e treinamentos para isso.

Fotos: Município de Barra

As rotas para Barra

A Loganair é, atualmente, a única empresa regular a voar para Barra e oferece dois voos diários partindo de Glasgow, operados com turboélices DHC-6 Twin Otter, para 18 passageiros. São aeronaves versáteis, capazes de operar em qualquer condição de terreno.

Em uma hora de voo, o avião percorre os 225 quilômetros que separam a metrópole escocesa da pacata ilha. O vídeo abaixo mostra como é incrível pousar em Barra.

Só duas chances de pousar

A perícia dos pilotos é testada todos os dias, já que, além da pista não-padronizada, o clima da ilha escocesa é severo, com ventos e chuvas.

Os tripulantes têm duas oportunidades para tentar pousar e, se considerarem que as condições não são adequadas, eles são obrigados a voltar. Em caso de atrasos, o pessoal da Loganair tem que acelerar o processo de embarque, porque o avião tem que sair antes que a maré suba novamente.

Fotos: Município de Barra

Esta particularidade faz com que o aeroporto tenha os horários mais díspares do mundo. Como a alta da maré depende de muitos fatores, a única certeza é que seu voo vai sair entre as 10h30 e às 15h30. Aos domingos, as operações são reduzidas, com apenas uma janela de uma hora – das 11h30 às 12h45.

Estes voos são usados ​​por turistas e curiosos que querem sentir a experiência de pousar na areia. Já os 1.000 moradores da ilha veem esse transporte como o caminho mais seguro e rápido para se conectar como mundo exterior.

Essa matéria tem informações da Prefeitura de Barra, The Guardian e Cerodosbe

Carlos Ferreira
Carlos Ferreira
Managing Director - MBA em Finanças pela FGV-SP, estudioso de temas relacionados com a aviação e marketing aeronáutico há duas décadas. Grande vivência internacional e larga experiência em Data Analytics.

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