Após um hiato de vários meses, o maior avião cargueiro atualmente em atividade no mundo, o Antonov An-124 Ruslan está de volta aos céus brasileiros. Essa informação passou a constar do registro de voos autorizados, que indicam uma operação única da enorme aeronave de 69 metros de comprimento e capacidade para cerca de 150 toneladas de carga em Salvador, na Bahia.
O An-124 voltou a ser o maior avião comercial de carga do mundo atualmente, após a destruição do An-225 durante a guerra na Ucrânia. Segundo a programação na ANAC, o seu voo ao Brasil tem os seguintes horários:
DIA 31 DE JULHO (segunda-feira) – Proveniente de Greer, na Carolina do Sul (EUA), a aeronave tem pouso em Salvador esperado para 17h locais, perfazendo o voo ADB-3596. A carga a bordo não foi informada publicamente.
DIA 1 DE AGOSTO (terça-feira) – No dia seguinte, a aeronave decola para Leipzig, na Alemanha, onde fica a principal base operacional da Antonov Airlines, uma vez que o espaço aéreo ucraniano (seu país de origem) está fechado por causa da guerra. A partida de Salvador está prevista para 20h.
Um gigante
Um dos maiores aviões do mundo e símbolo da indústria ucraniana, o Antonov An-124 Ruslan, completou no final do ano passado 40 anos do seu primeiro voo. A aeronave tem 69 metros de comprimento e 21 metros de altura, podendo levar até 150 toneladas de carga, apesar de seu recorde pessoal em operação comercial ser de 135 toneladas, quando em 1993 levou um gerador elétrico da Siemens, da Alemanha para a Índia.
De origem soviética e construído em território ucraniano, o An-124 tem nome oficial Ruslan e codinome Condor na OTAN, mas no Brasil já ganhou o carinhoso apelido de “Toninho” por parte de entusiastas de aviação. A alcunha surgiu por causa do seu “irmão maior” e mais novo, o Antonov An-225 Mriya, que foi o maior avião comercial do mundo por trinta anos, até ser destruído na invasão russa no início deste ano.
Ao todo 55 aeronaves foram produzidas entre 1982 e 2004, sendo operado principalmente em países que eram membros da ex-União Soviética ou do Pacto de Varsóvia. Hoje, ele voa na Força Aérea Vermelha da Rússia e nas companhias aéreas Volga-Dnepr, Maximus Air Cargo e pela própria fabricante, a Antonov, que tem sua própria empresa aérea de carga.
No Brasil, a aeronave já esteve presente em inúmeros aeroportos, incluindo Campinas, Confins, Guarulhos, Galeão, Salvador, Recife e outros.
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