Um alerta para a indústria de viagens aéreas destaca que US$ 55 bilhões em vendas anuais de passagens aéreas estão em jogo como resultado de uma onda de rebaixamentos (“downgrades”) de status de passageiro frequente que está prestes a ocorrer.
O aviso foi feito pela StatusMatch, uma plataforma de tecnologia de viagens que automatiza o processo de transferência de status de fidelidade entre provedores de viagens.
Uma pesquisa da StatusMatch mostra que entre 31 de dezembro de 2022 e 30 de junho de 2023, os programas de passageiros frequentes de companhias aéreas iniciarão níveis sem precedentes de rebaixamentos e cancelamentos de status.
Isso ocorrerá porque as companhias aéreas têm concedido extensões gratuitas para status de passageiro frequente desde a Covid, mas agora, com aviões cheios e preços altos, a maioria delas está encerrando as extensões gratuitas. Como muitos membros com status não voaram o suficiente para manter seu nível atual, eles serão rebaixados na próxima revisão de status.
A StatusMatch estima que existam 55 milhões de membros de status ‘elite’ para companhias aéreas em todo o mundo (o número é maior se forem incluídos hotéis e outras verticais de viagens), com 15 milhões deles apenas as três principais companhias aéreas dos EUA.
Com base em conversas com as principais companhias aéreas, espera-se que, durante o primeiro semestre de 2023, mais de 15 milhões dessa ‘elite’ de 55 milhões serão rebaixados ou cancelados (ainda mais do que isso se forem adicionados os programas de fidelidade de hotéis).
Destacando a importância desses passageiros ‘elite’, a StatusMatch aponta que sua experiência no setor é que os 5% principais membros do status representam 30% das reservas de uma companhia aérea.
E esses membros não fazem compras, eles aceitam o preço no site da companhia aérea, portanto, são menos sensíveis ao preço, contribuindo assim com tarifas médias mais altas. E também representam altos níveis de compras repetidas.
Muito importante, as estimativas da indústria mostram que 75% desses membros têm o cartão de crédito “cobrand” da companhia aérea. Esses cartões têm sido uma fonte de financiamento financeiro para as principais companhias aéreas durante a pandemia, pois securitizaram as receitas dessas fontes para evitar a falência.
Com base no fato de que a receita global das companhias aéreas valia US$ 600 bilhões por ano antes da pandemia e que 30% das receitas das companhias aéreas vêm de passageiros com status de elite, isso significa que elas representam cerca de US$ 200 bilhões em vendas anuais. E com cerca de um terço um rebaixamento ou cancelamento, são US$ 60-70 bilhões em jogo por ano.
Mark Ross-Smith, CEO da StatusMatch, adverte:
“Isso foi feito por um longo tempo e é o que chamamos de ‘penhasco de status’. Notavelmente, muitas companhias aéreas estão se aproximando desse precipício, totalmente inconscientes ou esperando que possam desafiar as leis da “gravidade do status”.
Mas, como mostraram os resultados de nossa pesquisa recente com membros de fidelidade, quase 90% deles começarão a voar com outras companhias aéreas se seu status tão estimado for removido.
Estimamos que esse tsunami de rebaixamento eliminará cerca de US$ 55 bilhões em vendas anuais para aqueles que fizerem o rebaixamento, mas com tantos clientes de alto valor e receita de companhias aéreas potencialmente em movimento, as companhias aéreas inteligentes verão isso como uma oportunidade de US$ 55 bilhões para atingir os clientes que enfrentam um rebaixamento e mudam sua lealdade.
É provável que haja alguns grandes vencedores e perdedores no mundo das companhias aéreas no próximo ano”.
Oferecendo conselhos às companhias aéreas sobre como responder, Mark fornece as seguintes recomendações:
“O status é o incentivo mais poderoso que um programa de fidelidade tem à sua disposição. O apego emocional ou egoísta que um membro tem leva a uma lealdade quase cega, então subestimar isso é um risco.
Embora possa ser tarde demais para estratégias defensivas, as empresas devem considerar: requisitos de qualificação reduzidos, se o seu sistema de fidelidade puder fazer isso; créditos de status de bônus para voos realizados, incluindo assentos de recompensa; e oferecimento de renovações de status pagas.
Para as empresas que consideram estratégias de aquisição para ganhar participação de mercado como resultado disso, devem considerar oferecer status de correspondência para atrair pessoas de seus concorrentes, mas devem também certificarem-se de que suas operações e tecnologia possam atender a isso de maneira rápida e eficiente.”
Informações da Assessoria de Imprensa da StatusMatch
