Na manhã de domingo (1), um voo da American Airlines, partindo de Chicago com destino a Las Vegas, foi forçado a realizar um pouso de emergência devido a um problema elétrico que desativou o piloto automático e o autothrottle, além de provocar a ativação errática das luzes das portas.
O incidente ocorreu no voo AA-1047, operado por um Boeing 737 de 14 anos. O plano era que o avião completasse a viagem de três horas até o Aeroporto Internacional Harry Reid, em Las Vegas. Pouco após a decolagem, os pilotos relataram uma série de problemas elétricos.
O piloto automático e o autothrottle se desconectaram sem intervenção dos pilotos, e o alarme de configuração de decolagem soou inesperadamente, desligando sozinho após 30 segundos. Além disso, várias luzes das portas permaneceram acesas por vários minutos.
A tripulação elevou o avião até uma altitude máxima de cerca de 27.000 pés antes de decidir retornar a Chicago, onde pousaram em segurança aproximadamente uma hora após a decolagem, como mostram dados da plataforma Airnav Radar (antigo Radarbox).
A aeronave foi retirada de serviço para inspeção, mas os engenheiros a liberaram ainda no domingo. Por volta das 22h, o avião operou um voo atrasado de Chicago para San Francisco sem reportar mais problemas.
A American Airlines descreveu o desvio para Chicago como resultado de um “possível problema de manutenção”, sem especificar a causa exata dos problemas elétricos.
Este incidente ocorreu durante um período de intenso movimento para a companhia, que previa um volume recorde de passageiros durante o feriado de Ação de Graças, com aproximadamente 8,3 milhões de viajantes previstos em mais de 77.000 voos entre 21 de novembro e 3 de dezembro.
O dia 2 de dezembro foi antecipado como o mais movimentado para a American Airlines, uma previsão confirmada depois que a Administração de Segurança no Transporte (TSA) relatou ter examinado 3,08 milhões de passageiros nos aeroportos dos Estados Unidos naquele domingo, tornando-se o dia mais movimentado na história de 23 anos da agência.
