Um homem de Los Angeles, James Sydner, está processando a United Airlines após um incidente durante um voo que, segundo ele, envolveu discriminação por parte de uma comissária de bordo devido à sua orientação sexual. Sydner alega que a companhia aérea desrespeitou seus direitos ao não permitir que ele pagasse por comida e bebidas a bordo, a menos que tivesse cadastrado um cartão de crédito em seu aplicativo móvel.
O episódio ocorreu em 1º de maio de 2022, durante um voo da United Airlines que partiu de Nova York para Los Angeles. De acordo com a ação judicial, Sydner enfrentou dificuldades para registrar seu cartão de crédito no aplicativo da companhia, o que o impediu de fazer pedidos de alimentos e bebidas durante o voo, que já havia sofrido um atraso de manutenção de duas horas.
No processo, Sydner enfatiza que a comissária de bordo o tratou de maneira diferente dos demais passageiros, com base em sua orientação sexual. Ele relata que, enquanto tentava resolver o problema do pagamento, foi desdenhado pela tripulação — que aparentemente não se mostrava tão rigorosa com outros passageiros que também enfrentavam dificuldades similares com o aplicativo.
De acordo com o PYOK, que teve acesso aos autos do processo, uma passageira ao lado dele confirmou que também teve problemas para registrar seu cartão, foi supostamente atendida pela comissária, enquanto Sydner foi ignorado.
A situação se agravou quando, após tentativas frustradas de ajudar, a comissária supostamente disse a Sydner: “Se houver sobras após servir a todos os outros, eu permitirei que você coma.” Um outro passageiro comentou que o comportamento da comissária “gritava racismo”, levando Sydner a pensar se a hostilidade por parte da funcionária era, na verdade, uma manifestação de homofobia.
Sydner alega que, mais tarde, a mesma comissária pediu para olhar seu telefone, momento em que ele se sentiu obrigado a entregá-lo. Ele desbloqueou o dispositivo “relutantemente”, permitindo que a comissária o usasse.
O processo registrado contra a United Airlines acusa a companhia de diversas infrações, incluindo quebra de contrato, já que o acordo entre Sydner e a empresa supõe o fornecimento de alimentos e bebidas durante o voo.
Desde o final de 2020, a United Airlines removeu a opção de compra de comida e bebida usando cartões de débito e crédito físicos, argumentando que o novo sistema pelo aplicativo proporciona uma experiência completamente sem contato.
Os passageiros têm várias maneiras de salvar suas informações de cartão de crédito para compras a bordo, incluindo durante o check-in ou adicionando os detalhes à sua conta MileagePlus. Contudo, um detalhe crucial é que as informações devem ser registradas antes da decolagem, e os comissários não têm a capacidade de contornar o sistema quando um passageiro possui apenas um cartão de crédito físico ou dinheiro.
Sydner está processando a United Airlines por mais de $100.000, alegando que a discriminação que ele enfrentou foi inaceitável. O caso foi registrado sob o número 2:24-cv-08513 no Tribunal Distrital Central da Califórnia.