ERRATA: Este post foi corrigido porque o piloto tinha, na verdade, 35 minutos e não horas de treinamento no helicóptero Apache, como informou a rede FOX.
No dia 12 de fevereiro, um helicóptero AH-64D Apache da Guarda Nacional de Utah, parte do Exército dos EUA, caiu durante um “voo de orientação”. O acidente ocorreu sob comando de um piloto de F-35 da reserva da Força Aérea, que não estava qualificado para pilotar a aeronave.
Como informa o Aviacionline, a investigação, obtida pela FOX 13 News através de um pedido de registros públicos, aponta o coronel como a principal causa do acidente.
Antes do voo, a experiência prévia do coronel com o Apache se limitava a apenas 35 minutos em um simulador. O voo durou cerca de 90 minutos, mas logo começaram os problemas quando o coronel tentou pousar o helicóptero no Aeroporto de West Jordan.
A falta de qualificação resultou em dificuldades para manter o controle da aeronave em três tentativas de pouso, exigindo a intervenção do chefe do oficial que o acompanhava. Na quarta tentativa, o acidente aconteceu.
Os investigadores relataram que o coronel entrou em pânico e recorreu a manobras típicas de sua formação em aviões de asa fixa, aplicando um movimento descendente, uma manobra inadequada para uma aeronave de asas rotativas. O Apache girou e caiu de uma altura de cerca de três metros, antes que o chefe do oficial pudesse retomar o controle.
O chefe do oficial sofreu ferimentos leves, enquanto o coronel teve lesões mais sérias, que necessitaram de cirurgia e serviços de reabilitação. Apesar da natureza comum de voos de orientação, neste caso, os investigadores determinaram que a excessiva confiança do chefe do oficial foi um fator determinante.
Essa atitude resultou em uma má gestão do controle de voo, evidenciada pela escolha imprópria da altitude para ceder o controle a um indivíduo não qualificado. A altitude em que o helicóptero estava voando, combinada com o erro do coronel, deixou pouca margem para correção da situação em tempo hábil.
O relatório também destacou deficiências na cadeia de comando, evidenciando falhas na adesão a procedimentos operacionais padrão. O incidente ecoou um acidente semelhante ocorrido em 2022 envolvendo helicópteros da Guarda Nacional de Utah.
Como resultado, os investigadores recomendaram uma revisão abrangente dos procedimentos de voos de orientação do Apache, com foco na melhoria da comunicação e na adesão a padrões operacionais para prevenir futuros acidentes.
