Paris Airshow 2023 – Durante o 54º Paris Air Show, a Pratt & Whitney anunciou que está a caminho de concluir a revisão preliminar do projeto (PDR). Para cumprir esse prazo, a empresa mais que dobrou a equipe que trabalha na ECU (Engine Core Upgrade) do F135, de 200 para 500 pessoas.
A revisão do projeto preliminar se concentrará em demonstrar que o projeto atende aos requisitos do cliente com risco aceitável e que a maturidade do projeto é suficiente para entrar na fase de projeto detalhado, detalha o Aviacionline.
“Esta atualização fornecerá ao F135 o que ele precisa para suportar os recursos adicionais que serão introduzidos em breve no F-35 por meio da atualização do jato Block 4”, disse Jill Albertelli, presidente da divisão de motores militares da Pratt & Whitney .
As atividades de projeto preliminar do F135 ECU da Pratt & Whitney são financiadas por um contrato de US$ 115 milhões concedido em dezembro de 2022 e financiamento adicional fornecido no projeto de lei de dotações de defesa do ano fiscal de 2023. Em março de 2023, o Departamento de Defesa dos EUA optou por atualizar o F135 em vez de substituí-lo por um motor totalmente novo. A decisão foi anunciada como parte da proposta de orçamento de 2024 do presidente Biden.
“O Departamento de Defesa está focado em atender às prioridades da Estratégia de Defesa Nacional enquanto gerencia cuidadosamente os custos”, disse Jen Latka, vice-presidente da Pratt & Whitney para o programa F135. “Uma atualização dará ao motor os recursos necessários para atender e exceder os crescentes requisitos do F-35 para gerenciamento térmico e de energia, melhorando a durabilidade e restaurando a vida útil do motor.”
De acordo com a Pratt & Whitney, a modernização do F135 é o caminho mais rápido, econômico e de menor risco para exceder a capacidade do Bloco 4 para todos os operadores globais do F-35. Ele é otimizado para todas as três variantes do F-35 e economizará US$ 40 bilhões em custos de ciclo de vida, evitando trocas dispendiosas de veículos aéreos e alavancando a infraestrutura de manutenção global existente.
