Até então, voos de testes oficiais eram realizados por pilotos da fabricante sueca SAAB.
A SAAB publicou uma foto em suas redes sociais em celebração a mais um marco do projeto de implantação do caça Gripen E no Brasil. A ocasião em questão refere-se ao primeiro voo de testes oficiais em território nacional realizado por um piloto brasileiro, o Major Aviador Abdon de Rezende Vasconcelos. Essa, no entanto, não é a primeira vez que um brasileiro faz um voo solo no Gripen por aqui.
Em 2020, o Major Abdon, piloto de provas da FAB, foi o primeiro a receber o treinamento do Gripen C/D e o de conversão para o Gripen E. A capacitação começou em agosto do ano pasado, e o treinamento prático com o caça seguiu até o fim do primeiro semestre de 2021.
#OFuturoChegou: É hora de celebrar mais um grande momento do Programa Gripen: o piloto de provas da @fab_oficial, o Major Abdon, se tornou o primeiro a comandar o Gripen no Brasil. Parabéns, Major!
— Saab do Brasil (@saabdobrasil) September 17, 2021
📷: Robin Gustafson/Saab. #GripenBrasileiro #FAB80anos pic.twitter.com/sDxAccy4Zt
Antes de subir no cockpit da aeronave pela primeira vez, o piloto passou por uma série de exercícios teóricos e recebeu preparação do equipamento necessário. Para se ter uma ideia, à época, o primeiro dia do curso foi dedicado a ajustes no equipamento pessoal, como no macacão de voo, no equipamento anti-G, nas botas, na máscara de oxigênio e no capacete. Foi um processo meticuloso para garantir que tudo se encaixasse perfeitamente no piloto e que ele, por sua vez, estava preparado para a complexa operação do caça.
Por fim, após dias de preparação, ele recebeu sua aprovação e seguiu para as etapas seguintes, que lhe colocaram em estado de aptidão para comandar a aeronave, vindo a atingir um dos mais importantes marcos de sua carreira ao voar com o Gripen pelos céus do Brasil.
No total, a FAB encomendou um total de 36 aeronaves do modelo, das quais uma já está no Brasil e mais duas devem chegar em novembro.