Após os testes com motor na semana passada, nesta segunda-feira (30), a Emirates realizou seu primeiro voo de demonstração em um Boeing 777-300ER alimentando um de seus motores com 100% de combustível de aviação sustentável (SAF).
Com a aeronave de matrícula A6-EBM, o voo EK-2646 decolou do Aeroporto Internacional de Dubai e foi comandado pelo comandante Fali Vajifdar e pelo primeiro-oficial Khalid Nasser Akram, sobrevoando o Golfo Pérsico por mais de 40 minutos.
A tripulação de cabine em comando estava acompanhada por Adel Al Redha, diretor de operações da Emirates, e pelo comandante Hassan Hammadi, vice-presidente sênior de divisão de operações de voo da empresa.
O voo de demonstração impulsionado pelo SAF tem um significado particular, pois os Emirados Árabes Unidos declaram 2023 como o ‘Ano da Sustentabilidade’. O ano mostrará o compromisso da nação da península Arábica em buscar soluções inovadoras para desafios como energia, mudança climática e outras questões relacionadas à sustentabilidade. O voo apoia os esforços coletivos da indústria para permitir um futuro de voos 100% SAF e ajudar a avançar nos objetivos de sustentabilidade do país.
O voo de demonstração da Emirates, o primeiro no Oriente Médio e Norte da África a ser 100% SAF, apoia esforços mais amplos para reduzir as emissões de CO₂ do ciclo de vida, já que a indústria procura aumentar o uso do combustível sustentável.
Os voos também ajudarão a refinar o manual para futuras demonstrações com o combustível e apoiar a certificação futura, onde 100% do SAF drop-in é aprovado para aeronaves. Atualmente, o SAF é aprovado para uso em todas as aeronaves, mas apenas em misturas de até 50% com combustível de aviação convencional.
A Emirates trabalhou ao lado dos parceiros GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste e Virent para adquirir e desenvolver uma mistura de SAF que reproduz as propriedades do combustível de aviação convencional. Em cada proporção de mistura, uma série de medições de propriedades físicas e químicas do combustível foram realizadas.
Depois de vários ensaios de laboratório e testes rigorosos, eles chegaram a uma proporção de mistura que refletia as qualidades do combustível de aviação. Dezoito toneladas de SAF foram misturadas, compostas por HEFA-SPK fornecido pela Neste (ésteres hidroprocessados e ácidos graxos e querosene parafínico sintético), e HDO-SAK da Virent (querosene aromático sintético hidrodesoxigenado). O 100% SAF foi colocado em um motor GE90 e combustível de jato convencional abasteceu o outro motor do Boeing 777.
O voo de teste demonstrou ainda mais a compatibilidade do SAF especialmente misturado como uma fonte de combustível segura e confiável. O resultado promissor dessa iniciativa também aumenta o banco de dados e pesquisas da indústria sobre misturas de SAF em proporções maiores, abrindo caminho para a padronização e futura aprovação 100% drop-in como substituto do combustível de aviação, bem acima dos atuais 50% limite de mistura.
“Estamos entusiasmados em aplicar nossa tecnologia a uma demonstração tão marcante. A unidade de energia auxiliar 331-500 ou APU é parte integrante do sistema da aeronave Boeing 777. A APU fornece partida do motor principal, controle ambiental e sistemas de backup de emergência para a aeronave no solo e em voo. Ela usa o mesmo combustível que os principais motores de propulsão. Atualmente, a APU é certificada para funcionar com 50% SAF, portanto, esta demonstração é um grande primeiro passo para mostrar a funcionalidade e a capacidade completas da unidade auxiliar ao operar com 100% SAF”, disse Mosab Alkubaisy, diretor da Honeywell Aerospace Middle East.
Além de tudo isso, a Emirates também apoia o compromisso coletivo da indústria da IATA de alcançar emissões líquidas zero até 2050 e está explorando oportunidades para aumentar a eficiência operacional de combustíveis de aviação com baixo teor de carbono (LCAF) e energia renovável.
A companhia aérea já administra um programa abrangente de eficiência de combustível que investiga e implementa ativamente maneiras de reduzir a queima e as emissões desnecessárias, sempre que for operacionalmente viável.
Algumas das iniciativas mais significativas do programa incluem a operação de “aeroportos flexíveis”, ou “rotas flexíveis” – parceria com provedores de serviços de navegação aérea para criar o plano de voo mais eficiente para cada voo. Esses esforços estão em andamento desde 2003 e a Emirates trabalha com a IATA para estender esse sistema de roteamento em todo o mundo como um procedimento operacional padrão sempre que possível.
O primeiro voo da Emirates com SAF misturado com combustível de aviação foi em 2017, operando no aeroporto Chicago em um Boeing 777. A companhia também recebeu a primeira entrega de um A380 com motor movido a SAF em 2020 e também transportou 32 toneladas de SAF no tanque de seus voos saindo de Estocolmo naquele mesmo ano.
Informações da Emirates
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