A empresa americana Ampaire, dedicada ao desenvolvimento de soluções de propulsão elétrica e híbrida para a aviação, anunciou ontem que recebeu uma encomenda firme de vinte e cinco aeronaves híbridas Eco Caravan da MONTE, empresa de leasing de aeronaves que financia soluções de mobilidade sustentável para a aviação regional. O acordo também inclui opção de compra de mais vinte e cinco unidades.
Como salienta o Aviacionline, o Eco Caravan é o primeiro produto comercial da Ampaire. É um modelo de propulsão híbrido desenvolvido a partir do popular Cessna Grand Caravan. A adaptação mantém o alcance e a capacidade de carga do modelo original.
“O Eco Caravan é o nosso ponto de partida para uma revolução nas viagens aéreas”, disse Kevin Noertker, CEO da Ampaire. “A tecnologia de propulsão é escalável e pretendemos migrar rapidamente para jatos regionais maiores e até mesmo para o mercado de jatos de corredor único ao longo do tempo”, acrescentou.
Características da EcoCaravan
De acordo com a empresa de leasing, o Eco Caravan tem capacidade para transportar até nove passageiros e autonomia de até 1.287 quilômetros. Além disso, pode transportar até 2.500 libras (1.133 kg) de carga útil.
Em comparação com o Cessna Grand Caravan original, a versão híbrida consome até 70% menos combustível em viagens curtas e até 50% menos em viagens mais longas. Por isso, permite uma redução considerável nas emissões de dióxido de carbono. Operar com combustível de aviação sustentável (SAF) reduz as emissões em até 90%, de acordo com Ampaire.
Por outro lado, a redução total dos custos operacionais varia entre 25% e 40% em relação ao modelo original, dependendo da rota. A aeronave pode recarregar suas baterias em voo, podendo eventualmente usar qualquer aeroporto adequado para um Cessna Grand Caravan, independentemente da disponibilidade de infraestrutura de carregamento de energia no solo.
A nova versão do turboélice já passou pelos primeiros testes de potência no solo e deve completar seu primeiro voo antes do final do ano. Assim, tornou-se a primeira aeronave híbrida a entrar no processo de certificação de tipo suplementar (STC) da Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA).
Este é um programa menos complexo do que o necessário para certificar um modelo completamente novo. Por isso, a Ampaire espera obter todas as aprovações necessárias em 2024.
