A Virgin Orbit não conseguiu garantir uma linha de financiamento e anunciou na tarde desta quinta-feira (30) que encerrará as operações “no futuro previsível”. A empresa demitirá quase toda a sua força de trabalho, segundo o CEO Dan Hart, que disse aos funcionários durante uma reunião geral que “não temos escolha a não ser implementar mudanças imediatas, dramáticas e extremamente dolorosas”.
De acordo com o áudio da reunião, aproximadamente 90% da força de trabalho será demitida, afetando todas as equipes e departamentos. Em um registro de valores mobiliários, a empresa disse que as demissões constituíram 675 vagas. Hart acrescentou que a empresa “fornecerá um pacote de indenização para cada funcionário que estiver saindo”, com pagamento em dinheiro, extensão de benefícios e suporte para encontrar uma nova posição.
A Virgin Orbit usava um Boeing 747 modificado para transportar um foguete para grandes altitudes, antes de desconectá-los rumo à órbita terrestre. A empresa vinha trabalhando para concluir sua investigação sobre a falha em pleno voo de seu lançamento anterior, bem como terminar os preparativos de seu próximo foguete, mas agora não se sabe como esses projetos ficarão, sendo mais provável que sejam pausados ou encerrados.
Os acionistas abandonaram as ações no pregão estendido na quinta-feira, com as ações caindo mais de 40% após o anúncio. As ações da Virgin Orbit fecharam a 34 centavos de dólar por ação no final do pregão regular, tendo caído 82% desde o início do ano.
