Como visto no início da semana, um Boeing WC-135R, também chamado de “Constant Phoenix”, foi visto ao longo da segunda-feira, 16 de janeiro, sobrevoando a costa brasileira desde o Norte do país, passando por todo o Nordeste e chegando até o Sudeste, e depois retornando aos Estados Unidos.
Trata-se de uma aeronave de propósito especial derivada do Boeing C-135 Stratolifter e usada pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), que coleta partículas, gases e detritos de regiões acessíveis da atmosfera em apoio ao Tratado de Proibição Limitada de Testes Nucleares de 1963.
Foi a primeira vez que esse avião especial foi utilizado pela USAF para coleta de dados fora dos Estados Unidos, segundo afirmou a própria Força militar norte-americana.
Agora, nessa sexta-feira, 20 de janeiro, a aeronave novamente entrou no espaço aéreo da costa brasileira, em trajetória semelhante à da missão de poucos dias atrás. O voo pode ser acompanhado em tempo real na tela a seguir (Obs: pode não aparecer em momentos em que o sinal não estiver sendo captado pela plataforma. Aguarde até que apareça novamente):
Qual a finalidade?
As modificações Constant Phoenix estão relacionadas principalmente ao seu conjunto de coleta atmosférica a bordo, que permite à tripulação da missão detectar “nuvens” radioativas em tempo real.
A aeronave é equipada com dispositivos externos de fluxo para coletar particulados em papel filtro e um sistema de compressor para amostras de ar coletadas em esferas de retenção.
O vídeo a seguir mostra alguns detalhes da aeronave e seu funcionamento para a coleta em voo:
A tripulação do cockpit é do 45º Esquadrão de Reconhecimento da Base Aérea de Offutt, Nebraska. No total, 14 unidades desse modelo foram construídas e apenas duas seguem em serviço no mundo.
